Τη δική του Σίλικον Βάλεϊ αποκτά το Λονδίνο

 Μπορεί το Λονδίνο να ανταγωνιστεί τη Σίλικον Βάλεϊ της Καλιφόρνιας δημιουργώντας το δικό της κέντρο καινοτομίας;
Δεν ζουν στην ηλιόλουστη Καλιφόρνια, αλλά στο συννεφιασμένο και βροχερό Λονδίνο, ωστόσο διαθέτουν αυτοπεποίθηση και υπέρμετρη εργατικότητα. Νέοι εργαζόμενοι στο χώρο των νέων τεχνολογίων και των καινοτομιών παρουσιάζουν τη δουλειά της στην εκδήλωση Seedcamp Week 2011, υπό το βλέμμα των εταιρειών του χώρου, που προσπαθούν να εντυπωσιάσουν. Πρόκειται για μία εκδήλωση που συνδυάζει τη δικτύωση, τον εταιρικό ανταγωνισμό και λύση προβλημάτων.
Εκατοντάδες επιχειρήσεις έχουν εγκατασταθεί στο «Silicon Roundabout» του ανατολικού Λονδίνου. Μέχρι την έλευση του Web 2.0 η περιοχή του Old Street Roundabout ήταν μια άσχημη περιοχή και διαβόητη για το μεγάλο κυκλοφοριακό της πρόβλημα.
Τώρα όλα έχουν αλλάξει. Σε αυτή την ευτελή και μοδάτη περιοχή έχουν συγκεντρωθεί εκατοντάδες μικρές επιχειρήσεις τεχνολογίας, που ιδρύθηκαν μέσα στο 2011 αγνοώντας την οικονομική κρίση και ανταγωνιζόμενες τις καλύτερες εταιρείες του κόσμου.
Η εξέλιξη αυτή δεν πέρασε απαρατήρητη από τη βρετανική κυβέρνηση. Ανακήρυξε το ανατολικό Λονδίνο ως «Tech City UK» και ελπίζει ότι η μαγεία της περιοχής θα εξαπλωθεί προς το Ολυμπιακό Χωριό στο Στράτφορντ, που βρίσκεται μόλις 6 χλμ. μακριά.
Η Tech City είναι μία από τις πιο ταχεία αναπτυσσόμενες περιοχές της Ευρώπης, ενώ υπολογίζεται ότι ο αριθμός των εταιρειών που έχουν τη βάση τους στο Old Street Roundabout έχουν διπλασιαστεί σε λιγότερο από ένα χρόνο.
Όπως επισημαίνουν και επιχειρηματίες που έχουν επενδύσει, η περιοχή είναι ιδιαίτερα ελκυστική, προσφέροντας διασκέδαση και ψυχαγωγία. Υπάρχουν περισσότερες από 100 γκαλερί τέχνης και η προσφορά σε πολιτισμό είναι που κάνει την περιοχή τόσο ελκυστική για τους δημιουργικούς ανθρώπους.
Μείξη πολιτισμών
Το Λονδίνο είναι μία διασταύρωση της Ευρώπης με τη Β. Αμερική. Οι Αμερικανοί αισθάνονται εδώ άνετα, οι Ευρωπαίοι έρχονται για να γίνουν επιχειρηματίες, ενώ εδώ έρχονται και άνθρωποι από τη Μέση και την Άπω Ανατολή.
Μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της νέας γενιάς επιχειρηματιών τεχνολογικών εταιρειών στο Λονδίνο είναι το κοινωνικό δίκτυο Mind Candy, στο οποίο περιλαμβάνεται και το παιχνίδι Moshi Monsters που απευθύνονται για παιδιά κάτω των 13 ετών.
Ο ιδρυτής του Mind Candy, Μάικλ Άκτον Σμιθ είναι βετεράνος του χώρου, καθώς ξεκίνησε την πρώτη εταιρεία τεχνολογίας της δεκαετία του 1990. Το πρώτο προϊόν του Mind Candy ήταν μία τεράστια εμπορική αποτυχία. Το Moshi Monsters ήταν το τελευταίο του επιχείρημα, χωρίς να τρέφει πολλές ελπίδες. Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι ήταν η σωστή κίνηση και σήμερα έχει περίπου 50 εκατομμύρια χρήστες.
Ο κ. Σμιθ επισημαίνει ότι αγαπάει το Λονδίνο και την ενέργεια που έχει. Τονίζει ότι πολλοί φίλοι του μετακομίζουν στο Σίλικον Βάλεϊ στην Καλιφόρνια, αλλά ο ίδιος δηλώνει ότι προτιμάει να στήσει την επιχείρησή του στη βρετανική πρωτεύουσα.
Όπως υπογραμμίζει οι εταιρείες στο Λονδίνο έχουν ένα άρωμα διαφορετικό από τη Σίλικον Βάλεϊ. Πολλές εστιάζουν στις τέχνες, στο ντιζάιν ή τη μουσική. Εδώ όμως τίθεται το ερώτημα, αν πρόκειται για πραγματική ακμή ή για μία ακόμη φούσκα. Μπορεί το Λονδίνο να δημιουργήσει το δικό της Σίλικόν Βάλεϊ; Είναι η πραγματική πρόκληση της βρετανικής πρωτεύουσας και τους επιχειρηματίες της.
www.kathimeirni.grμε πληροφορίες από BBC

Έρευνα: Παράγοντας κοινωνικής ευτυχίας η δίκαιη φορολόγηση

Αντίθετα, όσο πιο «επίπεδο» γίνεται το φορολογικό σύστημα, δηλαδή όλοι, ανεξαρτήτως εισοδήματος, να πληρώνουν φόρους με τον ίδιο ή παρόμοιο συντελεστή, τόσο μεγαλύτερη δυσφορία επικρατεί στους πολίτες, σύμφωνα με μια έρευνα αμερικανών ψυχολόγων. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Σιγκεχίρο Οΐσι του πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, σε συνεργασία με τον οργανισμό ερευνών «Γκάλοπ», που δημοσιεύουν τη σχετική μελέτη στο περιοδικό ψυχολογικής επιστήμης «Psychological Science», μελέτησαν 54 χώρες και βρήκαν ότι η ψυχική ευημερία του μέσου πολίτη εξαρτάται σημαντικά από το βαθμό προοδευτικότητας (αναλογικότητας των συντελεστών) του επικρατούντος φορολογικού συστήματος. Ο βαθμός προοδευτικότητας μετρήθηκε με βάση την απόκλιση ("ψαλίδα") ανάμεσα στον χαμηλότερο και τον υψηλότερο φορολογικό συντελεστή σε μια χώρα. Οι ερευνητές αξιολόγησαν απαντήσεις σε ερωτηματολόγια που έλαβαν από δεκάδες χιλιάδες πολίτες, σχετικά με το βαθμό προσωπικής ικανοποίησής τους στη ζωή, καθώς και την ικανοποίησή τους για το επίπεδο των δημοσίων αγαθών και υπηρεσιών στη χώρα τους. Έτσι, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι, κατά μέσο όρο, οι κάτοικοι των χωρών με τα πιο προοδευτικά (αναλογικά) φορολογικά συστήματα αξιολογούν τις ζωές τους πιο κοντά στο να είναι «οι καλύτερες δυνατές», αναφέρουν περισσότερες εμπειρίες χαράς και ικανοποίησης και λιγότερα αρνητικά συναισθήματα, είτε για την προσωπική ζωή τους, είτε για την κατάσταση των δημοσίων υπηρεσιών (παιδεία, υγεία, στέγαση, μεταφορές κ.α), η οποία γενικά είναι καλύτερη σε χώρες με πιο προοδευτικά-αναλογικά φορολογικά συστήματα. Παρόλα αυτά, η έρευνα εντόπισε ένα παράδοξο: αυτή καθαυτή η υψηλότερη συνολική δημόσια δαπάνη ανά κεφαλή δεν φαίνεται να συνδέεται με αυξημένη προσωπική ικανοποίηση των πολιτών, μάλιστα διαπιστώθηκε μια μικρή αντιστρόφως ανάλογη σχέση ανάμεσα στις κρατικές δαπάνες και στην μέση ευτυχία. «Κάπως παράξενα» χαρακτήρισαν οι ερευνητές τα συγκεκριμένα στοιχεία.
Σε κάθε περίπτωση, όπως τόνισε ο Οΐσι, «αν ο στόχος των κοινωνιών είναι να κάνουν τους πολίτες ευτυχισμένους, τότε η φορολογική πολιτική μετράει. Μερικές πολιτικές, όπως η προοδευτικότητα των συντελεστών, φαίνεται να βοηθούν περισσότερο στην ευτυχία των ανθρώπων».
kathimerini.gr με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ο Παγκόσμιος Πόλεμος των Χάκερ

Μία έκπληξη περίμενε τους επισκέπτες στις σελίδες της Vodafone, της Daily Telegraph, της UPS και άλλων τεσσάρων εταιρειών την Κυριακή: αντί για τον αναμενόμενο προορισμό τους, κατέληγαν σε μία άλλη σελίδα, η οποία δεν είχε και πολλή σχέση με το αντικείμενο των αναζητήσεών τους.
Επρόκειτο για ένα site το οποίο είχε στηθεί από τους χάκερ της τουρκικής ομάδας Turkguvenligi, η οποία στόχευε στo Domain Name System (DNS) και την απόκτηση πληροφοριών web addresses: ουσιαστικά επρόκειτο για μία επίθεση στον «κατάλογο διευθύνσεων» του web, όπου τα ονόματα των ιστοσελίδων μετατρέπονται σε IP addresses.
Οι χάκερ του Turkguvenligi επενέβησαν στα αρχεία που υπήρχαν σχετικά με τα επτά sites, με αποτέλεσμα οι επισκέπτες να ανακατευθύνονται στον επιθυμητό (από τους χάκερ) προορισμό. Η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε είναι γνωστή ως SQL injection.
Η Turkuvenligi έχει πραγματοποιήσει 186 επιθέσεις «παραποίησης εικόνας» ιστοσελίδας από τα τέλη του 2008.
Η δραστηριότητα της τουρκικής ομάδας εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο ενός «αθόρυβου» μεν, υπαρκτού δε, «πολέμου» που μαίνεται στο διαδίκτυο, με μαχητές τους χάκερ: άλλες φορές μόνοι τους, άλλες φορές στην υπηρεσία κρατικών υπηρεσιών και άλλες φορές ως μέλη ομάδων με δικούς τους σκοπούς, «οργώνουν» τις λεωφόρους του Ίντερνετ απειλώντας ιστοσελίδες και συστήματα από όλο τον κόσμο.
Ο Μπρους Στέρλινγκ, συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας, σε βιβλίο σχετικά με τις πρώτες ομάδες χάκερ (The Hacker Crackdown), αναφέρει ότι οι περισσότεροι είναι νεαροί άνδρες οι οποίοι χρησιμοποιούν τις τεχνικές τους γνώσεις για να αποτινάξουν το συναίσθημα αδυναμίας που τους διακατέχει.
Στην αρχή, οι χάκερ της «πρώτης γενιάς» ασχολούνταν με τα τηλεφωνικά δίκτυα, διεισδύοντας στα συστήματα υπολογιστών της εποχής και δημοσιεύοντας τα κατορθώματά τους σε περιοδικά όπως το Phrack και το 2600. Ωστόσο, δεν άργησαν να τραβήξουν την προσοχή των αρχών, με αποκορύφωμα την επιχείρηση Sundevil, το 1990, που στόχευσε στον εντοπισμό και σύλληψη των χάκερ που ενεργούσαν στις ΗΠΑ.
Ωστόσο, η νέα γενιά εκμεταλλεύτηκε τις νέες τεχνολογίες (με βασικό χαρακτηριστικό τη μεγαλύτερη διασυνδεσιμότητα των συστημάτων) και αποδείχτηκε πιο επικίνδυνη: χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτέλεσε η κατάθεση των μελών της L0pht ενώπιον του Κογκρέσου το 1998, που ισχυρίστηκαν ότι μπορούσαν να «γκρεμίσουν» το Ίντερνετ μέσα σε μισή ώρα. Ακολούθησε η επίθεση του Mafiaboy κατά των Yahoo, Amazon, eBay και CNN και άλλες ενέργειες.
Τα τελευταία χρόνια, ομάδες έχουν εμφανιστεί σε όλο τον κόσμο, ακόμα και σε μέρη που κάποτε φάνταζαν απομακρυσμένα τεχνολογικά, όπως το Πακιστάν και η Ινδία. Ενδιαφέρουσα από πλευράς δραστηριότητας περίπτωση είναι αυτή της ρουμανικής HackersBlog, που θεωρείται πως βρίσκεται πίσω από πολλές επιθέσεις εναντίον εταιρειών. Επίσης, τα τελευταία χρόνια αποτελεί πλέον κοινό μυστικό το ότι πολλοί από τους πλέον δυνατούς χάκερ που κυκλοφορούν στο Ίντερνετ εργάζονται για κυβερνήσεις χωρών, με τη Ρωσία και την Κίνα να θεωρείται πως αποτελούν χαρακτηριστικά παραδείγματα χωρών με «μονάδες» χάκερ.
Την αυξανόμενη σημασία του «Πολέμου των Χάκερ» αντιλαμβάνονται πλέον οι ΗΠΑ, που θα αρχίσουν να αντιμετωπίζουν τις κυβερνοεπιθέσεις ως «casus belli», σύμφωνα με σχεδιασμούς του Πενταγώνου, όπως έγινε γνωστό μετά από τις αποκαλύψεις για γενικευμένη κινεζική επιχείρηση κυβερνοεπίθεσης, που αποκαλείται από ειδικούς του χώρου «Βυζαντινός Άδης» (Byzantine Hades) και «πλήγματα» στην Lockheed Martin. Στο μέλλον, ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα μπορεί να προχωρήσει σε οικονομικές κυρώσεις, διαδικτυακά αντίποινα, ή ακόμα και άμεσο στρατιωτικό πλήγμα, εάν η ηλεκτρονική υποδομή της χώρας δεχτεί επίθεση.
Το «αντίπαλον δέος» των ΗΠΑ στο σκιώδη χώρο του μυστικού «κυβερνοπολέμου» είναι σαφώς η Κίνα, η οποία δείχνει να έχει το πλεονέκτημα αυτή τη στιγμή, από πλευράς δυνατοτήτων κυβερνοκατασκόπων. Στελέχη των ενόπλων δυνάμεων της χώρας έχουν επισημάνει πως ο στρατός της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας δίνει μεγάλη σημασία στην ανάπτυξη των δυνατοτήτων κυβερνοπολέμου του, καθώς θεωρεί ένα ανεξέλεγκτο Ίντερνετ ως μία πολύ σημαντική απειλή στο κομμουνιστικό καθεστώς της χώρας- μάλιστα, ο κυβερνοπόλεμος και οι χάκερ χαρακτηρίζονται ως τα κύρια «στρατηγικά όπλα» της εποχής της πληροφορικής, όπως τα πυρηνικά όπλα ήταν το κύριο όπλο της βιομηχανικής εποχής. Επίσης, χαρακτηριστικό παράδειγμα της κινεζικής προόδου στον χώρο του κυβερνοπολέμου αποτελούν οι αναφορές περί μίας «στρατιάς» ειδικών που ειδικεύονται σε αμυντικές επιχειρήσεις, με στόχο τη δημιουργία ψηφιακών «οχυρώσεων» για να θωρακιστούν οι υποδομές της χώρας. Ο κινεζικός στρατός διεξάγει γενικευμένες ασκήσεις, κατά τις οποίες ο εν λόγω «στρατός» έρχεται αντιμέτωπος με ιούς και μαζικές επιθέσεις με spam, για την αύξηση του επιπέδου ετοιμότητάς του απέναντι σε online επιθέσεις.
Ακόμη, δεν θα έπρεπε να παραβλέπεται το περιστατικό με πρωταγωνιστή το worm Stuxnet, το οποίο το 2010 στόχευσε κυρίως ιρανικές εταιρείες και οργανισμών που θεωρείται ότι σχετίζονται με το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας- οι ιρανικές αρχές θεωρούν ότι πίσω από τις επιθέσεις βρίσκονται χάκερ από το Ισραήλ και τις ΗΠΑ.
Εν έτει 2011, οι χάκερ μονοπωλούν ξανά το ενδιαφέρον, με τους Anonymous και τη Lulz Security να πρωταγωνιστούν, με επιθέσεις κατά της Sony, της Fox, του FBI και άλλων οργανισμών και εταιρειών. Τα κίνητρα ποικίλλουν, από οικονομικό κέρδος και εκτέλεση εντολών κυβερνήσεων μέχρι επίδειξη δυνατοτήτων ή και απλή διασκέδαση. Επίσης, πολύ συχνά εμφανίζονται αντιπαλότητες μεταξύ ομάδων χάκερ.
Η αύξηση των αριθμών τους είναι εντυπωσιακή, και θεωρείται πως οφείλεται στην εμφάνιση και αύξηση της δημοτικότητας των ΑΤΚ's (Attack Tool Kits): «πακέτων» τα οποία εκμεταλλεύονται κενά ασφαλείας και δίνουν τη δυνατότητα ακόμη και σε άτομα με σχετικά περιορισμένες τεχνικές γνώσεις να εκτελέσουν επιθέσεις. Τέτοια προγράμματα μπορούν να βρεθούν στο Ίντερνετ.
Ο Μπρους Στέρλινγκ θεωρεί πως είναι πιθανόν μέσα από αυτόν τον «Παγκόσμιο Πόλεμο των Χάκερ» να αναδειχθεί ακόμη και μία νέα κοινωνία: «πάλι το ίδιο παιχνίδι ιστορίας, αλλά νέοι παίκτες και νέοι κανόνες» λέει σχετικά.
www.kathimerini.gr με πληροφορίες από BBC, Reuters, AP

Τέλος Σεπτεμβρίου η αλήθεια για το «Σωματίδιο του Θεού»

Οι φυσικοί του επιταχυντή Tevatron του εργαστηρίου Fermilab των ΗΠΑ, οι οποίοι ανταγωνίζονται τους συναδέλφους τους του επιταχυντή του CERN στην Ευρώπη για την εύρεση του μποζονίου του Χιγκς, του λεγόμενου και «σωματιδίου του Θεού», δήλωσαν ότι μέχρι το τέλος του τρέχοντος μήνα θα έχουν αρκετά στοιχεία στη διάθεσή τους, είτε για να βρουν το μυστηριώδες σωματίδιο, είτε για να αποκλείσουν πια την ύπαρξή του. Αν συμβεί το δεύτερο, θα προκληθεί μεγάλη αναστάτωση στην επιστημονική κοινότητα (μεγαλύτερη ακόμα και από το αν το σωματίδιο βρεθεί), καθώς οι φυσικοί θα υποχρεωθούν να επανεξετάσουν από την αρχή το κυρίαρχο «Καθιερωμένο Πρότυπο», το οποίο εδώ και 40 περίπου χρόνια περιγράφει θεωρητικά πώς λειτουργεί ο μικρόκοσμος των υποατομικών σωματιδίων και, κατ' επέκταση, όλο το σύμπαν.
Εκπρόσωπος του Tevatron, που λειτουργεί κοντά στο Σικάγο εδώ και 28 χρόνια, σύμφωνα με το πρακτορείο Ρόιτερ, δήλωσε ότι ο αμερικανικός επιταχυντής έχει θέσει ως ορόσημο την 30ή Σεπτεμβρίου (άλλωστε μετά ο επιταχυντής θα κλείσει οριστικά λόγω έλλειψης χρηματοδότησης από την αμερικανική κυβέρνηση) «προκειμένου να αποκλείσει την ύπαρξη του μποζονίου του Χιγκς με μάζα εντός του πιο πιθανού εύρους». Το συγκεκριμένο σωματίδιο είναι ζωτικό, επειδή θεωρείται ότι είναι αυτό που προσέδωσε μάζα στην ύλη μετά την αρχική «Μεγάλη Έκρηξη» (Μπιγκ Μπανγκ) πριν από περίπου 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια.
Αν η ύπαρξη του σωματιδίου αποκλειστεί, τότε τα πράγματα μπερδεύονται, καθώς οι επιστήμονες θα πρέπει να αναζητήσουν είτε ένα διαφορετικό είδος μποζονίου του Χιγκς, είτε ένα τελείως διαφορετικό σωματίδιο. Για να είναι σίγουροι οι φυσικοί ότι έχουν βρει το μποζόνιο, είτε στις ΗΠΑ, είτε στην Ευρώπη, θα πρέπει πρώτα να «δουν» το σωματίδιο αρκετές φορές. Από την άλλη, φαίνεται ευκολότερο να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει, καθώς συνεχώς αποκλείουν όλο και περισσότερες περιοχές, όπου δυνητικά θα μπορούσε να βρεθεί.
Από την πλευρά του CERN, o Γερμανός γενικός διευθυντής φυσικός Ρολφ Χόιερ έχει δηλώσει ότι αναμένεται να υπάρξει ένα οριστικό συμπέρασμα -θετικό ή αρνητικό- για την ύπαρξη του σωματιδίου μέσα στο 2012, στο τέλος του οποίου ο ευρωπαϊκός επιταχυντής έχει προγραμματιστεί να κλείσει για ένα έτος, ώστε να προετοιμαστεί κατάλληλα για τις μελλοντικές συγκρούσεις σωματιδίων με διπλάσια ενέργεια και ταχύτητα από τη σημερινή. Από την άλλη πάντως, ορισμένοι φυσικοί του CERN εκτιμούν ότι ο τεράστιος όγκος δεδομένων που συνεχώς συλλέγουν, θα τους επιτρέψει να φθάσουν σε ένα πρώτο συμπέρασμα για το αν υπάρχει ή όχι το μποζόνιο του Χιγκς, έως το τέλος του 2011.
Έτσι, ακόμα κι αν φυσικοί του Tevatron στις ΗΠΑ αποκλείσουν την ύπαρξη του σωματιδίου στις 30 Σεπτεμβρίου, θεωρείται δεδομένο ότι για το CERN η υπόθεση καθόλου δεν θα έχει κλείσει.
kathimerini.gr με πληροφορίες από AΠΕ-ΜΠΕ

Το γραφένιο «υπόσχεται» ταχύτατο Ίντερνετ

Η ορολογία «γρήγορο Ίντερνετ» συνδέθηκε με τη νέα τεχνολογία ADSL, που εξαπλώθηκε τα τελευταία χρόνια σε σπίτια και γραφεία, όμως το νέο και πολλά υποσχόμενο υλικό γραφένιο φιλοδοξεί να φέρει μια νέα επανάσταση, κάνοντας τις συνδέσεις του διαδικτύου δεκάδες φορές ακόμα πιο γρήγορες από ό,τι είναι σήμερα.

Μια ομάδα ερευνητών των βρετανικών πανεπιστημίων Μάντσεστερ και Κέμπριτζ, η οποία περιλαμβάνει τους νομπελίστες καθηγητές Αντρέ Γκάιμ και Κόστια Νοβοσέλοφ (που βραβεύτηκαν ακριβώς για την ανακάλυψη των δυνατοτήτων του γραφένιου), παρουσίασαν τις νέες ανακαλύψεις στο περιοδικό για θέματα επικοινωνιών «Nature Communications».. Συγκεκριμένα, ανακάλυψαν ένα τρόπο να βελτιώνουν τις συσκευές από γραφένιο έτσι ώστε να χρησιμοποιούνται ως φωτο-ανιχνευτές σε μελλοντικές οπτικές τηλεπικοινωνίες πολύ υψηλής ταχύτητας.

Συνδυάζοντας το γραφένιο με μεταλλικές νανοδομές, οι επιστήμονες πέτυχαν να αυξήσουν μέχρι 20 φορές την ανίχνευση του φωτός από το γραφένιο, πράγμα που ανοίγει το δρόμο για νέα μεγάλα άλματα στις ταχύτητες του διαδικτύου και άλλων μορφών επικοινωνιών. Οι συσκευές γραφένιου, με περαιτέρω βελτιώσεις, θα μπορούσαν να καταστήσουν εφικτές συνδέσεις Ίντερνετ όχι μόνο μερικές δεκάδες, αλλά εκατοντάδες φορές πιο γρήγορες σε σχέση ακόμα και με τα πιο γρήγορα σημερινά οπτικά καλώδια, χάρη στις μοναδικές ιδιότητες των ηλεκτρονίων του γραφένιου (έχουν υψηλή κινητικότητα και ταχύτητα).

Το βασικό πρόβλημα ως τώρα, που εμπόδιζε την πρακτική αξιοποίηση του γραφένιου στις τηλεπικοινωνίες, ήταν η χαμηλή αποδοτικότητά του, καθώς το γραφένιο -το πιο λεπτό υλικό στον κόσμο- απορροφά πολύ λίγο φως (περίπου το 3% της συνολικής ποσότητας που πέφτει πάνω του), ενώ το υπόλοιπο διατρέχει το υλικό, χωρίς να παράγει ηλεκτρικό ρεύμα. Τοποθετώντας όμως δύο μεταλλικά σύρματα πάνω σε γραφένιο και ρίχνοντας φως πάνω σε αυτή τη δομή, οι ερευνητές έδειξαν ότι δημιουργείται επαρκής ηλεκτρική ενέργεια.

Οι δύο νομπελίστες και οι συνεργάτες τους -χάρη στις λεγόμενες «πλασμονικές νανοδομές»- κατάφεραν να βελτιώσουν δραστικά το οπτικό ηλεκτρικό πεδίο στο γραφένιο και να συγκεντρώσουν αποδοτικά το φως μέσα στο δισδιάστατο μονό στρώμα (μεμβράνη) άνθρακα πάχους μόλις ενός ατόμου, σε εξαγωνική διάταξη, που είναι το γραφένιο. Όπως δήλωσε ο Νοβοσέλοφ, η τεχνολογία παραγωγής γραφένιου ωριμάζει πλέον με ταχύ ρυθμό, πράγμα που διευρύνει τη γκάμα των πιθανών μελλοντικών εφαρμογών του. Ήδη πολλές κορυφαίες εταιρίες ηλεκτρονικών θεωρούν το γραφένιο το ιδανικό υλικό για την επόμενη γενιά συσκευών, στο πεδίο της φωτονικής και της οπτοηλεκτρονικής, χάρη στον ιδανικό συνδυασμό οπτικών και ηλεκτρονικών ιδιοτήτων που προσφέρει. Εξάλλου, το γραφένιο, μεταξύ άλλων, θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για νέου τύπου τρανζίστορ, χημικούς αισθητήρες, νανοηλεκτρομηχανικούς αισθητήρες κ.α. Το γραφένιο ανακαλύφθηκε το 2004 στο πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, γεγονός που χάρισε το 2010 το Νόμπελ Φυσικής στους Γκάϊμ και Νοβοσέλοφ. Στην ανακάλυψη του γραφένιου υπήρξε και ελληνική συμβολή, καθώς ο καθηγητής Κώστας Γαλιώτης, διευθυντής του Ερευνητικού Ινστιτούτου Χημικής Μηχανικής και Χημικών Διεργασιών Υψηλής Θερμοκρασίας του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας (ΙΤΕ/ΕΙΧΗΜΥΘ) και οι συνεργάτες του από το Ινστιτούτο (Δρ. Παρθένιος) και το Πανεπιστήμιο Πατρών (επίκουρος καθηγητής Κων/νος Παπαγγελής) συνεργάστηκαν στενά με τους βραβευθέντες και συνέβαλαν σημαντικά στην κοινή ερευνητική προσπάθεια.

Η ερευνητική δραστηριότητα στο ΙΤΕ/ ΕΙΧΗΜΥΘ συνεχίζεται και αφορά τη μελέτη των μηχανικών ιδιοτήτων του γραφενίου σε εφελκυσμό αλλά και θλίψη, καθώς επίσης και την παραγωγή νανοσυνθέτων υλικών με βάση το γραφένιο. Στα πλαίσιο αυτό μελετάται διεξοδικά και η φυσική του γραφενίου με βάση την τεχνική της φασματοσκοπίας Raman.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Μιχάλης Δερτούζος: Ο οραματιστής του Διαδικτύου

Στις 27 Αυγούστου 2001 η καρδιά του Μιχάλη Δερτούζου σταμάτησε να χτυπά στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασσαχουσέτης, στην πόλη όπου και δίδαξε, μεγαλούργησε και συνέβαλλε στη δημιουργία του Παγκόσμιου Ιστού. Τα χρόνια πέρασαν, η ψηφιακή τεχνολογία αναπτύχθηκε με καταιγιστικούς ρυθμούς, εκείνος, όμως, παρέμεινε επίκαιρος. Το όραμα του Δερτούζου για ένα Διαδίκτυο με ανθρώπινο πρόσωπο, σχεδόν ταυτίζεται με αυτό που αποκαλείται web 2.0, ή αλλιώς με την εξάπλωση των κοινωνικών δικτύων. Παράλληλα, οι ψηφιακές «προφητείες» του δεν περιορίζονται μόνο σε αυτό το κομμάτι. Η θέση του για μία τεχνολογία στην υπηρεσία του ανθρώπου και όχι το αντίστροφο, σχετίζεται άμεσα με το επόμενο βήμα της ανάπτυξης του Διαδικτύου, το σημασιολογικό ιστό και την «έξυπνη» αναζήτηση. Για κάποιους, μία έκφανση του Web 3.0. Επίσης, αυτό που κατέγραψε ο Μιχάλης Δερτούζος ως ανθρωποκεντρική χρήση των υπολογιστών είναι βασικός άξονας ανάπτυξης της βιομηχανίας των υπολογιστών. Άλλωστε, τι άλλο σηματοδοτεί η έλευση των tablets παρά την ευκολότερη διεπαφή ανθρώπου και υπολογιστή; Ο φίλος και κουμπάρος του, ο καθηγητής Γιώργος Μητακίδης, σημαίνων στέλεχος της Ε.Ε. σε ζητήματα πληροφορίκης και τεχνολογίας και συμμέτοχος στη δημιουργία του WWW Consortium, αναφέρει: «Ένα κομμάτι από του έργο του που ποτέ δεν έχασε την ισχύ του είναι η καθαρά επιστημονική του συμβολή. Πολλοί τονίζουν για το Μιχάλη ότι προέβλεψε πολλά πράγματα από αυτά που βλέπουμε σήμερα να συμβαίνουν στο Διαδίκτυο, όπως αναφέρει και ο τίτλος του βιβλίου του, «Τι μέλει γενέσθαι». Αυτό κατά κάποιο τρόπο τον αδικεί γιατί ο Μιχάλης συνέβαλε άμεσα στην πραγματοποίηση των οραμάτων του. Τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του ’90, η θαυμάσια εφεύρεση του Τιμ Μπέρνερς Λη μπορούσε να μην είχε καταλήξει πουθενά αν ο Δερτούζος δεν είχε πάρει κάποιες πρωτοβουλίες.

»Επίσης, η επικαιρότητα της σκέψης του έγγειται και στο γεγονός ότι είχε μία ανθρωπιστική προσέγγιση για την τεχνολογία που στην εποχή της ήταν καινότομα. Δεν έβλεπε τις τεχνολογίες ξεχωριστά από την ανθρώπινη διάσταση. Ας μην ξεχνάμε ότι στις αρχές της δεκαετίας του 90 και πρωτύτερα, αυτός ο διαχωρισμός ήταν σαφής. Οι άνθρωποι του πνεύματος έβλεπαν τους υπολογιστές σαν κάτι ξένο προς την πνεματική διάσταση. Το web 1.0 ένωσε υπολογιστές και αρχεία. Το Web 2.0 ένωσε ανθρώπους, δημιούργησε ένα δίκτυο άνθρώπων και, πλέον, οδεύουμε για το Web 3.0 όπου μιλάμε για την πραγμάτωση του μεγάλου οράματος, μίας παγκόσμιας βάσης δεδομένων της ανθρωπίνης γνώσης. Το όραμα της παν-εγκυκλοπαίδειας του Ντιντερό όπου θα ήταν καταγεγραμένη όλη η ανθρώπινη γνώση γίνεται μία ζωντανή πραγματικότητα που λειτουργεί με κανόνες της θεωρίας του Χάους. Πίσω από όλα αυτά τα μυαλά και τη γνώση αναδύεται μία αυτοοργάνωση. Αυτό που λένε πολλές φορές κάποιοι συνεργάτες του και έχει αξία σήμερα είναι «τι θα έλεγε για αυτό ο Μιχάλης;» Πώς θα το ανέλυε, με τι διττή του προσέγγιση; Για παράδειγμα, το 1993 οργάνωσε ένα συνέδριο και με κάλεσε να μιλήσω κι εγώ για το πώς θα αντιμετωπίσουμε το δίλλημμα μεταξύ ασφάλειας και ιδιωτικότητας. Οι αρχές ήθελαν να έχουν τη δυνατότητα να σπάζουν οποιαδήποτε κρυπτογράφηση και ο Μιχάλης αναζητούσε τις σωστές ισορροπίες ανάμεσα σε αυτό και την προστασία των προσωπικών δεδομένων. Τώρα, το πρόβλημα είναι πιο σύνθετο αλλα η προσέγγιση παραμένει».

Tim Berners Lee: Αν δεν υπήρχε ο Μιχάλης, ίσως να μην υπήρχε το World Wide Web

Ο Μιχάλη Δερτούζος έζησε από κοντά όλα τα μεγάλα γεγονότα της εποχής του. Από την ουρά για το συσσίτιο στην κατεχόμενη Αθήνα του '40, στα σαλέ του Νταβός στην Ελβετία του '97. Ξενάγησε την ηγεσία του πλανήτη στον δικό του ψηφιακό κόσμο, ο οποίος εκτός από υπολογιστές, διέθετε και ανθρώπινο πρόσωπο. Οραματίστηκε την ηλεκτρονική αγορά της πληροφορίας, πολύ πριν υπάρξει το Διαδίκτυο, στα πρότυπα του γιουσουρούμ στο Μοναστηράκι. Η ιστορία του αρχίζει να εκτυλίσσεται στις 5 Νοεμβρίου 1936. Η ατμόσφαιρα στην Αθήνα μυρίζει «μπαρούτι», όπως και στην Ευρώπη. Σε ένα βρεφοκομείο της πρωτεύουσας, ο Μιχάλης Δερτούζος παίρνει την πρώτη του ανάσα. Η βιρτουόζος πιανίστρια και ο ναύαρχος σύζυγός της θα αγκαλιάσουν την τρυφερή ύπαρξή του, έχοντας τη συγκίνηση ζωγραφισμένη στα πρόσωπά τους. Για αυτούς τους δύο ανθρώπους, πολλά χρόνια αργότερα, ο Μιχάλης έκανε 200 ταξίδια στην Ελλάδα, από τη μόνιμη κατοικία του στις ΗΠΑ. Πίστευε ότι το έκανε για να τους δίνει τη δυνατότητα να τον βλέπουν αν και μετά την απώλειά τους, διαπίστωσε ότι «εγώ είχα την ανάγκη να τους επισκέπτομαι».

Στα πρώτα του χρόνια, τα άρματα του πολέμου πηγαινοέρχοταν στους δρόμους της ελληνικής πρωτεύουσας και οι στρατιώτες έπαιρναν τον τραχύ δρόμο για το Μέτωπο. Ο πατέρας του αναγκάστηκε να ανταποκριθεί στο πολεμικό κάλεσμα και να βρίσκεται συνεχώς εν πλω στο Αιγαίο και τη Μεσόγειο. Ο ναύαρχος κάλεσε το 5χρονο γιο του και του είπε: «Εγώ πρέπει να φύγω. Τώρα εσύ είσαι ο αρχηγός της οικογένειας». Ο μικρός Μιχάλης πήρε το «αρχηγικό του πόστο», γαντζωμένος στο φόρεμα της μητέρας του, περιμένοντας στην ουρά μαζί με τους συμπολίτες του για λίγο ψωμί και ένα πιάτο φαγητό. Η παιδική του ηλικία ήταν γεμάτη από ασπρόμαυρες εικόνες κακουχίας και αποχωρισμού. «Υπήρχε πολύς θάνατος ολόγυρα» είχε πει. «Τα εκρηκτικά είχαν γίνει παιχνίδια για μένα. Θεέ μου! Αναρωτιέμαι πώς κατάφερα να επιβιώσω από εκείνη την περίοδο...».

Παιδικά χρόνια εγκλωβισμένα στα συντρίμμια μίας πόλης, μίας κοινωνίας. Ο μικρός Δερτούζος ήταν ένα από τα παιδιά-φαντάσματα εκείνης της εποχής και αναζήτησε αργότερα, όσα δεν έζησε στην παιδική ηλικία. «Ο Μιχάλης ήταν ένα μικρό παιδί σε σώμα μεγάλου», αναπολεί η δεύτερη σύζυγός του, Κάθριν Λιντέλ Δερτούζου. «Θυμάμαι όταν ήμασταν στην Ελβετία για το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ και στεκόμασταν έξω από ένα μαγαζί που πουλούσε μικρά σκούτερς. Μόλις τα είδε ο Μιχάλης το πρώτο πράγμα που σκέφτηκε ήταν ότι έπρεπε να οδηγήσει ένα αμέσως. Στη μέση του χειμώνα, λοιπόν, μπήκε μέσα στο μαγαζί, αγόρασε ένα σκούτερ και το οδήγησε 10 τετράγωνα, ντυμένος με το παλτό του από κασμίρ και εγώ τον παρακολουθούσα από μία γωνία».

Από την άλλη, η ανικανοποίητη ευφυΐα του εμποτίστηκε με το στοιχείο του ανθρωπισμού. Οραματίστηκε την ηλεκτρονική αγορά των πληροφοριών πολύ πριν υπάρξει ο παγκόσμιος ιστός, όπως ονειρεύτηκε και τον υπολογιστή που υπηρετεί τον άνθρωπο κι όχι το αντίστροφο. «Κάναμε ένα μεγάλο λάθος 300 χρόνια πριν όταν διαχωρίσαμε την τεχνολογία από τον άνθρωπο», είχε πει ο Δερτούζος σε μία συνέντευξή του στο Scientific American. «Είναι καιρός να τα ξαναενώσουμε». Ο Πρόεδρος του MIT, Τσαρλς Βεστ, εξήρε την προσωπικότητα του έλληνα επιστήμονα για αυτό το παιδικό του «κουσούρι». «Ο Μιχάλης ήταν ταυτόχρονα ηγέτης, εργάτης, οραματιστής και ένα τρυφερό ανθρώπινο πλάσμα. Ελάχιστοι είχαν τόσο ξεκάθαρα μέσα τους τις ηθικές και επαγγελματικές αρχές τους. Θα μου λείψει πολύ η φιλία του και οι συμβουλές του».

Η έξοδος του κόσμου από τον πόλεμο και η προσπάθεια για επιστροφή στην ομαλότητα βρίσκει το Μιχάλη στα θρανία του Κολεγίου Αθηνών. Ανόρεχτος στην αρχή, πέρασε τρεις χρονιές με κακούς βαθμούς στα μαθηματικά και στην έκθεση. Χρειάστηκε η παρέμβαση ενός μαθηματικού, ο οποίος χρησιμοποίησε τις τιράντες του Μιχάλη σαν σφεντόνα για να τον εξακοντίσει στον «ουρανό» της γνώσης και της εκπαίδευσης με μία τροχιά που ξεκίνησε από το Κολέγιο Αθηνών και κατέληξε στο MIT. «Ο καθηγητής της Άλγεβρας», διηγούταν ο Μιχάλης, «τράβηξε τις τιράντες μου την ώρα που μου έλεγε επιτακτικά ότι θα έπρεπε να μελετήσω Άλγεβρα και μετά τις άφησε να με κτυπήσουν με δύναμη στο στήθος μου. Από τότε μεταμορφώθηκα από μαθητής του Γ σε μαθητής του Α και άνοιξε ο δρόμος των πιθανών επιτυχιών μπροστά μου». Ήταν τόσο έντονη η επίδραση του κτυπήματος στο νεαρό μαθητή που όχι μόνο του έδωσε ώθηση για να φθάσει στην εκπαιδευτική αφρόκρεμα των ΗΠΑ αλλά τον έκανε να ασχοληθεί ιδιαίτερα και με το ρόλο του καθηγητή στη διαμόρφωση των μαθητών. «Οι δάσκαλοι να μην ξεχνούν ποτέ την επιρροή που έχει η αγάπη στη μόρφωση! Αν ο δάσκαλος αγαπάει το μαθητή, νοιάζεται πραγματικά για αυτόν, τον επιπλήττει αν δεν κάνει το σωστό και του εξηγεί τι πρέπει να κάνει, τότε η εκπαίδευση μπορεί να γίνει απίστευτα διαφορετική».

ΤΟ ΜΙΤ, το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης με έφεση στην τεχνολογία ήταν ο χώρος μέσα στον οποίο ο Δερτούζος ξεδίπλωσε όλες τις πνευματικές αρετές του. «Προέβλεψε ένα απίστευτο ποσοστό των όσων θα ακολουθούσαν στην επιστήμη των υπολογιστών», θυμάται ο καθηγητής και συνεργάτης του, Χάρολντ Άμπελσον. «Ήταν ο πρώτος που υποστήριξε ότι πρέπει να χρησιμοποιηθούν ευρέως οι υπολογιστές στην εκπαίδευση, όταν στο ΜΙΤ είχαμε όλους κι όλους 10 υπολογιστές. Το 1975, περιέφερε παντού την τρελή ιδέα του ότι κάποια ημέρα οι υπολογιστές θα βρίσκονται στα σπίτια».

Έγινε καθηγητής του Πανεπιστημίου το 1964 και διευθυντής του περίφημου Εργαστηρίου για την Επιστήμη των Υπολογιστών (LCS) το 1974. Με την καθοδήγηση του Δερτούζου, το LCS δημιούργησε, μεταξύ άλλων, τα spreadsheets, το δίκτυο Ethernet, τη λογική της χρονοχρήσης υπολογιστών, την κρυπτογραφία με δημόσιο κλειδί, το γραφικό σύστημα επικοινωνίας με τον υπολογιστή, την ταμπλέτα γραφικών, τα X Windows και σειρά άλλων σημαντικών τεχνολογιών. Για τους αμύητους της επιστήμης των υπολογιστών ίσως αυτά να φαίνονται κινέζικα ιδεογράμματα, αποτέλεσαν, όμως, δομικούς λίθους στην πρόοδο της «ανολοκλήρωτης επανάστασης». Έτσι αντιλαμβανόταν ο Δερτούζος την «έκρηξη» της πληροφορίας και αυτήν την ονομασία χρησιμοποίησε σε ένα από τα 7 βιβλία του.

«Η νέα προσέγγιση έχει αρχίσει να σχηματίζεται στο μυαλό μου εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία», γράφει στο ομότιτλο πόνημά του. «Ξεκίνησε λόγω της απογοήτευσης που αισθανθήκαμε τόσο εγώ όσο και οι άλλοι όταν επιχειρήσαμε επανειλημμένα να χαλιναγωγήσουμε τους υπολογιστές για τις ανάγκες μας και τελικά ανακαλύψαμε ότι εμείς είμαστε εκείνοι που φοράμε το χαλινάρι. Ονόμασα τη νέα προσέγγιση ανθρωποκεντρική χρήση των υπολογιστών για να δώσω έμφαση στο ότι από εδώ και πέρα, τα συστήματα υπολογιστών θα πρέπει να εστιάζουν στις ανάγκες και τις δυνατότητές μας, αντί να μας αναγκάζουν να υποτασσόμαστε στις πολύπλοκες, ακατανόητες και μηχανιστικές τους λεπτομέρειες».

Η ανθρωπιστική έννοια που έδινε ο Δερτούζος στην πληροφορική και γενικότερα στην τεχνολογία και την επιστήμη και η πολιτική διάσταση που είχε το έργο του τον έφεραν συχνά σε δημόσιες θέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Δούλεψε υπό την προεδρεία του Τζίμι Κάρτερ πάνω στον επανασχεδιασμό των πληροφορικών συστημάτων για το Λευκό Οίκο και αντιπροσώπευε τις ΗΠΑ σε θέματα τεχνολογίας στη διάσκεψη των G7 του 1995. Ταυτόχρονα, υπήρξε για χρόνια σύμβουλος της ελληνικής κυβέρνησης σε θέματα τεχνολογίας. Τιμήθηκε για την προσφορά του στην Ελλάδα με το Μεγαλόσταυρο του Τάγματος της Τιμής.

Πολύ σημαντική ήταν η συμβολή του στη δημιουργία του World Wide Web Consortium. Ο εφευρέτης του World Wide Web και του υπερσυνδέσμου, Τιμ Μπέρνερς Λι, αναφερόμενος στη συμμετοχή του στενού του φίλου σε αυτήν την προσπάθεια είχε πει: «Σε εκείνο το χρονικό σημείο είχα μία ημιτελής τρελή ιδέα. Ο Μιχάλης έπαιξε σημαντικό ρόλο στην υλοποίησή της. Πήρε τα κομμάτια από τις σκέψεις μου και τα συνέθεσε για να δημιουργήσει τη συνολική εικόνα. Μόνο αυτός θα μπορούσε να το κάνει. Αν δεν υπήρχε ο Μιχάλης πιθανότατα να μην υπήρχε και το World Wide Web Consortium. Η ηγετική δύναμή του, η καθαρότητα της σκέψης του και η ζεστασιά της καρδιάς του ήταν μία συνεχής υποστήριξη για μένα».

Η παρακαταθήκη του βρίσκεται στα βιβλία του και στη διδακτική του, η οποία δημιουργήθηκε για να εμπνέει και να επαναπροσδιορίζει την πορεία των πραγμάτων. Το πιο σημαντικό μήνυμά της ήταν αυτό για το ο οποίο ο Μπιλ Γκέιτς είπε «ήταν ο πρώτος τεχνολόγος ανθρωπιστής. Πίστευε ότι η τεχνολογία είναι άχρηστη αν δεν υπηρετεί πραγματικά των ανθρώπινη ζωή, την επικοινωνία, το παιχνίδι, την εργασία».

http://portal.kathimerini.gr/4dcgi/_w_articles_kathworld_1_27/08/2011_403708

Παπανδρέου: Κεντρική πολιτική οι Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας

«Η Ελλάδα έχει τεράστιες δυνατότητες που είχαν μείνει αναξιοποίητες, μία από αυτές ήταν ο τομέας της ενέργειας, ενώ οι ανανεώσιμες πηγές αποτελούν πια κεντρική πολιτική μας η οποία θα έχει ως αποτέλεσμα το να στηριζόμαστε στις δικές μας και όχι σε δάνειες δυνάμεις, αλλά και μεγαλύτερη ενεργειακή αυτονομία», δήλωσε ο πρωθυπουργός Γιώργος Α. Παπανδρέου ο οποίος επισκέφθηκε το Κέντρο Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας, στο Πικέρμι.

«Με τη συνεργασία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα ανοίγονται προοπτικές εξαγωγών για την κατασκευαστική βιομηχανία σε τομείς όπου η Ελλάδα πρωτοπορεί στην τεχνολογική καινοτομία», είπε ο κ. Παπανδρέου υπογραμμίζοντας ότι « ιδιαίτερα αυτήν την προσπάθεια ως κεντρική πολιτική».

Ο πρωθυπουργός πρόσθεσε ότι αυτή η προσπάθεια θα συμβάλλει ώστε «σιγά-σιγά το σύνολο των νοικοκυριών στην χώρα μας να μπει σε προγράμματα συντήρησης και εξοικονόμησης ενέργειας σε συνεργασία με τη ΔΕΗ, τους δημόσιους αλλά και τους ιδιωτικούς φορείς».

Ο κ. Παπανδρέου είπε ότι αυτή η προοπτική θα ανοίξει, εκτός του περιορισμού της ενεργειακής σπατάλης, «νέες δουλειές για τη νέα γενιά» και κατέληξε λέγοντας ότι «είναι ένα φιλόδοξο πρόγραμμα το οποίο προχωράει στην πράξη και ταυτόχρονα εισάγει την χώρα μας σε ένα νέο μοντέλο ανάπτυξης».

Ο πρωθυπουργός αυτήν την ώρα προεδρεύει σύσκεψης στο ΚΑΠΕ για την «πράσινη» ανάπτυξη με έμφαση στις επενδύσεις για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας.

Νωρίτερα ο κ. Παπανδρέου ξεναγήθηκε στα εργαστήρια του Κέντρου από τον πρόεδρό του Μάνθο Σανταμούρη. Μεγάλο μέρος της ξενάγησης αφιερώθηκε στο Εργαστήριο Μετρήσεων και Δομικών Υλικών και στο Εργαστήριο Φωτοβολταϊκών του ΚΑΠΕ.

Ο πρωθυπουργός στην επίσκεψή του συνοδευόταν από τον υπουργό Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής, Γιώργο Παπακωνσταντίνου και τον υφυπουργό Γιάννη Μανιάτη, καθώς και τον Τζέφρι Σακς, διευθυντή του Earth Institute του Πανεπιστημίου Columbia των ΗΠΑ και ειδικός σύμβουλος του πρώην γγ του ΟΗΕ, Κόφι Ανάν αλλά και του νυν γενικού γραμματέα του Οργανισμού Μπαν Κι Μουν για θέματα βιώσιμης ανάπτυξης.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ινδία και Κίνα ξεπέρασαν τη Ρωσία στον τομέα της έρευνας

Η χώρα, που πρώτη έστειλε δορυφόρο στο διάστημα τείνει να καταστεί περιφερειακός παίκτης στον κόσμο των επιστημών, σύμφωνα με έκθεση του ινστιτούτου Thomson Reuters. Ανάλυση των δημοσιεύσεων από Ρώσους επιστήμονες εμφανίζει γενική υποχώρηση, που αντικατοπτρίζει τη συρρίκνωση της ρωσικής επιρροής στις επιστήμες και σε βασισμένες στην επιστήμη βιομηχανίες, όπως την πυρηνική.

«Η ερευνητική βάση της Ρωσίας αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα, που δεν μοιάζει να επιδέχεται εύκολης ή ταχείας λύσης. Η Ρωσία υπήρξε ηγέτης στην επιστημονική έρευνα και τη διανόηση για τόσο πολύ καιρό, που η υποχώρηση αυτή προκαλεί σοκ», αναφέρει η έκθεση του ινστιτούτου.

Τον Οκτώβριο, περισσότεροι από 170 Ρώσοι επιστήμονες του εξωτερικού υπέγραψαν επιστολή προς τον Ρώσο πρωθυπουργό Βλαντιμίρ Πούτιν και τον πρόεδρο Ντμίτρι Μεντβέντεφ, αποκαλύπτοντας τις «καταστροφικές συνθήκες της θεμελιώδους επιστημονικής έρευνας» Οι συντάκτες της επιστολής αναφέρουν: «Ενώ άλλες χώρες έχουν αυξήσει τις δαπάνες τους στην έρευνα και την τεχνολογία, η Ρωσία αγωνίζεται να διατηρήσει τις χρηματοδοτήσεις της, που πολλές φορές μειώνονται δραστικά σε τομείς όπως η φυσική και η αστρονομία, που υπήρξαν παραδοσιακά οι ισχυροί τομείς της».

Η έρευνα στη Ρωσία βρίσκεται πίσω από ποσοστό 2,6% των παγκόσμιων επιστημονικών δημοσιεύσεων τα τελευταία πέντε χρόνια. «Το ποσοστό αυτό είναι μεγαλύτερο από της Βραζιλίας (2,1%), αλλά μικρότερο από της Ινδίας (2,9%) και της Κίνας (8,4%)», λέει ο συντάκτης της μελέτης του Reuters Τζόναθαν Ανταμς.

Οι ΗΠΑ, ο παγκόσμιος ηγέτης στις επιστημονικές δημοσιεύσεις, εκτόπισε τη Γερμανία από την πρώτη θέση των κρατών «φιλοξενίας» Ρώσων επιστημόνων.

www.kathimerini.gr με στοιχεία από Reuters

Η αναζήτηση ευρεσιτεχνιών δίνει νέα ώθηση στις συμφωνίες του τεχνολογικού τομέα

Η προσφορά της Google για εξαγορά της Motorola Mobility έναντι 12,5 δισ. δολαρίων έχει προκαλέσει αίσθηση στον επιχειρηματικό χώρο, όχι μόνο για την ιδιαίτερα υψηλή εκτίμηση της τιμής της μετοχής της Motorola, αλλά και για το ότι η Google δικαιολόγησε την απόφασή της επισημαίνοντας τον πακτωλό ευρεσιτεχνιών που έχει καταθέσει η αμερικανική εταιρία.

Σήμερα, άλλες εταιρίες με σημαντικές τοποθετήσεις στην κινητή τηλεφωνία, όπως οι Alcatel-Lucent, Kodak, Research in Motion και Nokia, έχουν μπει στο στόχαστρο ως πιθανοί στόχοι συμβολαίων εκμετάλλευσης ευρεσιτεχνιών ή ακόμη και εξαγοράς.

«Η συμφωνία της Motorola υπήρξε τεκτονικό γεγονός και αυτό ενισχύει τις προβλέψεις για το κόστος άλλων ανάλογων κινήσεων», λέει ο ειδικός Ρόναλντ Λόρι. «Παλιά κανείς δεν έδινε σημασία στις ευρεσιτεχνίες, σήμερα έχουν αναδειχθεί σε νέο νόμισμα», λέει ο Αλεξάντερ Πολτόρακ, διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας αξιολόγησης ευρεσιτεχνιών General Patent Company.

Τον περασμένο μήνα, η Google αγόρασε από τη Nortel ευρεσιτεχνίες αξίας 4,5 δισ. δολαρίων. Ο κ. Λόρι, που υπήρξε σύμβουλος της αγοράς αυτής, λέει ότι υπολόγιζε οι ευρεσιτεχνίες να κοστίσουν μεταξύ 500 εκατ. και 700 εκατ. δολάρια. «Το τελικό ποσόν εξπεληξε τους πάντες», λέει ο Λόρι.

Οι ευρεσιτεχνίες υψηλής τεχνολογίας, που δεν απασχολούσαν σχεδόν κανέναν παλαιότερα, έχουν καταστεί επίζηλα επενδυτικά προϊόντα. Οι αγοραπωλησίες ευρεσιτεχνιών αυξήθηκαν σημαντικά φέτος, ιδιαίτερα στον τομέα της κινητής τηλεφωνίας, λόγω της αυξημένης σημασίας του κλάδου. Η Google διαθέτει μία από τις μικρότερες «συλλογές» ευρεσιτεχνιών του τομέα κινητής τηλεφωνίας, με μόλις 317, κατατεθειμένες και αιτήσεις προς έγκριση. Οι Microsoft και Nokia, αντίθετα, διαθέτουν χιλιάδες. Η έλλειψη αυτή προκάλεσε την επιθετική αγορά από τη Google.

Παρά ταύτα, ανησυχίες παραμένουν ότι οι εταιρίες αγοράζουν έναντι υπερβολικού τιμήματος τις ευρεσιτεχνίες αυτές, χωρίς να έχουν εξετάσει προσεκτικά τί ακριβώς αγοράζουν.

www.kathimerini.gr με στοιχεία από The New York Times

Απομακρύνεται το ενδεχόμενο εντοπισμού του μποζονίου του Χιγκς

Τον περασμένο μήνα, ομάδα φυσικών είχε ανακοινώσει σε ευρωπαϊκό συνέδριο, ότι μεγάλο πείραμα είχε προσφέρει ενδείξεις ύπαρξης του Χιγκς-Μπόζον, όπως ονομάζεται το σωματίδιο. Το Χιγκς-Μπόζον ονομάζεται και «σωματίδιο του Θεού», λόγω του μυστηρίου που το καλύπτει, αλλά και γιατί -εφόσον υπάρχει- αποτελεί μία από τις σημαντικότερες φυσικές δυνάμεις. «Αυτή τη στιγμή, δεν μπορούμε να εντοπίσουμε στοιχεία για την ύπαρξη του Χιγκς», είπε ο φυσικός Χάουαρντ Γκόρντον, επικεφαλής του προγράμματος ATLAS. Το πρόγραμμα διαθέτει το μεγαλύτερο εργαστήριο επιτάχυνσης σωματιδίων στο Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων (LHC) του ευρωπαϊκού κέντρου ερευνών CERN.

Οι φυσικοί, όμως, δεν είναι έτοιμοι να παραδώσουν τα όπλα.«Η πιθανότητα ύπαρξης του Χιγκς ήταν ούτως ή άλλως απομακρυσμένη, αλλά αυτή τη στιγμή δεν είμαστε ακόμη έτοιμοι να παραδεχθούμε την ήττα μας», λέει ο δρ. Γκόρντον.

«Οι επόμενοι δώδεκα μήνες θα οδηγήσουν σε αποκαλύψεις. Εάν το Χιγκς υπάρχει, τότε τα πειράματα του επιταχυντή στο CERN θα το δείξουν. Αν δεν υπάρχει, τότε η Φυσική θα μπορέσει να κινηθεί σε νέες κατευθύνσεις», είπε ο επικεφαλής ερευνών του CERN Σέρτζιο Μπερτολούτσι.

www.kathimerini.gr με στοιχεία από AFP

Η «Αραβική Άνοιξη» ανοίγει νέους ορίζοντες για την επιστημονική έρευνα

Ο νομπελίστας Αιγύπτιος χημικός Αχμέντ Ζεβάιλ είχε προτείνει πριν από 12 χρόνια την κατασκευή ενός ινστιτούτου επιστήμης και τεχνολογίας στο Κάιρο, αξίας ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο τότε πρόεδρος, Χόσνι Μουμπάρακ, είχε εγκρίνει το έργο και οι εργασίες (θεωρητικά) ξεκίνησαν σε ένα νότιο προάστιο του Καΐρου. Ωστόσο, αν και ο Ζεβάιλ συνέχισε την καριέρα του στο εξωτερικό, η κατασκευή του ινστιτούτου «κόλλησε» στους βάλτους της γραφειοκρατίας και της διαφθοράς.

Μετά την εξέγερση που οδήγησε στην πτώση του Μουμπάρακ, στο πλαίσιο της αποκαλούμενης «Αραβικής Άνοιξης», το συγκεκριμένο σχέδιο φαίνεται να ξεκινά ξανά, με τις αιγυπτιακές αρχές να δίνουν το πράσινο φως- κίνηση που πολλοί χαιρετίζουν ως ένα σημαντικό βήμα προς μία νέα, πιο μοντέρνα Μέση Ανατολή.

Γενικότερα, η επιστημονική έρευνα στη Μέση Ανατολή είναι ένας τομέας που πάσχει βαρέως, καθώς εκτιμάται πως (κατά Μ.Ο) μόνο το 0,2% του ΑΕΠ στην περιοχή αφιερώνεται στην έρευνα, τη στιγμή που ο παγκόσμιος μέσος όρος είναι 1,2%. Επίσης, ελάχιστα αραβικά πανεπιστήμια βρίσκονται στη λίστα των 500 κορυφαίων πανεπιστημίων του κόσμου. Ωστόσο, Άραβες επιστήμονες ισχυρίζονται ότι τα πρώτα βήματα για την αλλαγή έχουν γίνει ήδη.

Σε χώρες όπως η Τουρκία και το Ιράν, έχει διπλασιαστεί η «παραγωγή» επιστημονικών μελετών από το 2000 μέχρι το 2009. «Ο αραβικός- μουσουλμανικός κόσμος βελτιώνεται, ακόμα και αν τα πανεπιστήμια είναι ακόμα σε πολύ μέτρια κατάσταση» λέει σχετικά ο Νιντάλ Γκουεσούμ, Αλγερινός αστροφυσικός που διδάσκει στο αμερικανικό πανεπιστήμιο της Σαρτζά στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. «Το εκπαιδευτικό σύστημα βρίσκεται ακόμα πίσω σε σχέση με τα στάνταρ του υπολοίπου κόσμου, αλλά σε σχέση με την κατάσταση πριν από 30-50 χρόνια έχει υπάρξει μεγάλη βελτίωση» σχολιάζει.

Από μία άποψη, ο αραβικός κόσμος επιδιώκει μία επιστροφή σε ένα ένδοξο παρελθόν: η αποκαλούμενη «Χρυσή Εποχή» του Ισλάμ, μεταξύ του 8ου και του 13ου αιώνα «είδε» την περιοχή να αποτελεί ένα πραγματικό λίκνο της επιστημονικής έρευνας: τα κορυφαία επιστημονικά μυαλά της εποχής εργάζονταν στη Βαγδάτη, το Κάιρο ή την Κόρδοβα στο τότε μουσουλμανικό τμήμα της Ισπανίας. Μουσουλμάνοι μαθηματικοί διαμόρφωσαν την άλγεβρα και μουσουλμάνοι αστρονόμοι χαρτογράφησαν τους ουρανούς. Τα νοσοκομεία του ισλαμικού κόσμου εκείνης της εποχής ήταν τόσο προηγμένα, που το σημαντικότερο ιατρικό εγχειρίδιο των ευρωπαϊκών πανεπιστημίων του διαστήματος μεταξύ του 13ου και του 17ου αιώνα ήταν ο μεταφρασμένος στα λατινικά Κανών της Ιατρικής του Ιμπν Σινά (Αβικέννα).

Ωστόσο, το 17ο αιώνα στην Ευρώπη έλαβε χώρα μία επιστημονική επανάσταση η οποία την έφερε μπροστά από τη Μέση Ανατολή, καθώς, οι ηγεμόνες της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας δεν ασχολήθηκαν με την προώθηση της επιστημονικής έρευνας. Επίσης το ρόλο τους έπαιξαν και οι μογγολικές εισβολές του 13ου αιώνα, καθώς και η επιρροή των αποικιοκρατικών δυνάμεων κατά τον 20ο αιώνα.

Κάποιες θεωρίες γύρω από την επιστημονική παρακμή της Μέσης Ανατολής κάνουν λόγο για τη μείωση της εμπορικής κίνησης στην περιοχή, μετά τη «στροφή» της Ευρώπης προς τους ωκεανούς (15ος, 16ος αιώνας), ενώ άλλοι επιρρίπτουν ευθύνες στην ίδια τη φύση του Ισλάμ, το οποίο είναι εξαιρετικά επιφυλακτικό απέναντι σε ιδέες οι οποίες φαίνονται να έρχονται σε αντίθεση με το περιεχόμενο του Κορανίου.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από Reuters

Μπορούν τα microblogs να αλλάξουν τις κινεζικές αρχές;

Τα microblogs είναι ευρέως διαδεδομένα στην Κίνα. Υπάρχουν δεκάδες εκατομμύρια χρήστες οι οποίοι εκφράζουν τον εαυτό τους σε ασυνήθιστο βαθμό συγκριτικά με το παρελθόν – γι’ αυτό κιόλας εμφανίζεται, εκεί, πολλή κριτική στην κυβέρνηση.

Πρόσφατα, η σύγκρουση ενός τρένου υψηλής ταχύτητας στην περιοχή Wenzhou, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 40 άνθρωποι, αποτέλεσε ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα σχολιασμού και κριτικής της κυβερνητικής πολιτικής. Χιλιάδες μηνύματα χρηστών συνόψιζαν την οργή αλλά και τον προβληματισμό γιατί η κυβέρνηση άφησε να συμβεί αυτή η μεγάλη καταστροφή.

Σ’ ένα από τα πιο δημοφιλή microblogs της χώρας, το Sina Weibo, αναρτήθηκε το παρακάτω μήνυμα: «Θα πάρω το τρένο για να επισττρέψω στο Πεκίνο. Όλοι οι φίλοι μου λένε ότι πάω κατευθείαν στο θάνατο. Σας παρακαλώ, θέλω την ευλογία σας».

Σ’ αυτό το κλίμα, την προηγούμενη εβδομάδα, ένα σχόλιo στην People’s Daily, τον δίαυλο του Κομμουνιστικού Κόμματος, έκανε έκκληση σε αξιωματούχους να επικοινωνήσουν μέσα από τα microblogs για να καταλάβουν τον λαό.

Συχνά, σε δημόσιους λόγους οι Κινέζοι ηγέτες μιλούν την επίσημη γλώσσα· μια γλώσσα γεμάτη «κλισέ» και χωρίς ιδιαίτερη νοηματοδότηση. Η ίδια η People’s Daily γράφει χαρακτηριστικά: «Το γλωσσικό περιβάλλον της κομματικής βάσης, με τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της, είναι διαφορετικό από αυτό του κόμματος και των αξιωματούχων», αναφέρεται χαρακτηριστικά και διευκρινίζεται:

«Με το να εγκαταλείψουν τη γραφειοκρατία ή τον κενό λόγο μπορούν οι αρχές να αποκτήσουν μία ορθολογική συνεννοήση με τον κόσμο».

Το Κομμουνιστικό Κόμμα φαίνεται ότι απασχολείται αρκετά για τα νέα μέσα καθώς εκπαιδεύει υψηλά στελέχη του. «Η εξάπλωση του Ιντερνετ και τα εκατοντάδες εκατομμύρια χρήστες σημαίνουν ότι η κυβέρνηση θα χάσει την αξιοπιστία της αν δεν συναντηθεί μ’ αυτούς», σχολιάζει ο καθηγητής Wang Yukai.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από BBC

Παγωμένα «ποτάμια» με αλμυρό νερό στον Άρη

Παγωμένα «ποτάμια» αλμυρού νερού εντοπίστηκαν στον Άρη. Τα ποτάμια είναι παγωμένα στη μεγαλύτερη διάρκεια του χρόνου και το νερό ρέει την άνοιξη και το καλοκαίρι όταν ο ήλιος το ξεπαγώνει. Οι εντυπωσιακές νέες εικόνες από τα όρη του «Κόκκινου» πλανήτη αποτελούν τις καλύτερες ως σήμερα ενδείξεις σχετικά με την ύπαρξη ρέοντος νερού -βασικό στοιχείο για την ύπαρξη ζωής- στο διάστημα.

Μια σειρά εικόνων που ελήφθησαν από το διαστημικό όχημα Mars Reconnaissance Orbiter της NASA, αποκαλύπτει «δάχτυλα» νερού στον πλανήτη την άνοιξη και το καλοκαίρι. Τα υδάτινα αυτά μονοπάτια εμφανίζονται ανάμεσα σε βραχώδεις πλαγιές και κυλούν επί εκατοντάδες μέτρα στο Νότιο Ημισφαίριο του Άρη.

Βρίσκονται σε σημεία που ζεσταίνονται από τον καλοκαιρινό ήλιο, χωρίζονται ή συναντιούνται, ωστόσο όταν ο χειμώνας φθάνει, χάνονται.

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «Science». Σύμφωνα με τον επικεφαλής της νέας μελέτης καθηγητή Αλφρεντ ΜακΓιούεν από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα τα στοιχεία μαρτυρούν ότι το νερό που ρέει στον Άρη είναι αλμυρό. Η αλμυρότητα μειώνει τη θερμοκρασία στην οποία το νερό παγώνει.

Οι περιοχές όπου απαντώνται τα υδάτινα «δάχτυλα» ζεσταίνονται αρκετά ώστε να ρέει σε αυτές νερό σε υγρή μορφή το οποίο είναι εξίσου αλμυρό με εκείνο των ωκεανών της Γης -εάν το νερό δεν ήταν αλμυρό τότε θα ήταν μονίμως παγωμένο με βάση τις θερμοκρασίες που παρατηρούνται στον Κόκκινο Πλανήτη.

Τα μονοπάτια νερού που εντόπισαν οι επιστήμονες έχουν μικρό πλάτος και μήκος εκατοντάδων μέτρων. Ο αριθμός τους όμως είναι μεγάλος. Είναι χαρακτηριστικό ότι σε ορισμένα σημεία μπορεί κάποιος να παρατηρήσει περισσότερα από 1.000 διαφορετικά υδάτινα «δάχτυλα».

Τα καινούργια αποτελέσματα είναι τα πρώτα που δείχνουν ύπαρξη ρέοντος νερού στον Άρη, σύμφωνα με τον καθηγητή ΜακΓιούεν, γεγονός που ανοίγει νέους ορίζοντες στο κυνήγι για ύπαρξη εξωγήινης ζωής.

www.kathimerini.grμε πληροφορίες από ert.gr, ΑΠΕ-ΜΠΕ

17ο στην Ευρώπη το Μετσόβιο Πολυτεχνείο

Μπορεί τα ελληνικά πανεπιστήμια να χρειάζονται επειγόντως μεταρρύθμιση για να βγουν από το τέλμα στο οποίο κατά γενική ομολογία βρίσκονται, ωστόσο υπάρχουν νησίδες αριστείας που αναγνωρίζονται διεθνώς. Το Πολυτεχνείο της Αθήνας κατέκτησε πρόσφατα την επίζηλη 17η θέση (το ΕΜΠ είναι στη θέση 18 αλλά με ίδιο σκορ με το 17ο εκπαιδευτικό ίδρυμα) ανάμεσα στα 100 καλύτερα ερευνητικά ιδρύματα στην Ευρώπη (και τη 10η μεταξύ των ευρωπαϊκών πανεπιστημίων) για το 2010, με βάση την Ευρωπαϊκή Κατάταξη Ερευνας ER-Rank, κάνοντας μάλιστα άλμα 30 θέσεων σε σύγκριση με την προηγούμενη χρονιά!
Η κατάταξη αυτή δεν είναι ακόμα μία λίστα από αυτές που κατά καιρούς δημοσιοποιούνται σε εφημερίδες και διεθνή μέσα ενημέρωσης με αμφισβητούμενα κριτήρια, αλλά βασίζεται στα ετήσια δεδομένα που παρέχει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Τα δεδομένα αφορούν την αξιολόγηση των ευρωπαϊκών ερευνητικών ιδρυμάτων που έχουν χρηματοδοτηθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τα τελευταία χρόνια. Τα κριτήρια με τα οποία αξιολογήθηκαν τα ερευνητικά ιδρύματα αφορούν τις επιδόσεις τους στα χρηματοδοτούμενα προγράμματα, τη δραστηριότητα και τη συμμετοχή τους σε συνεργασίες με άλλους εταίρους, καθώς και την ευρύτητα του φάσματος των ερευνητικών τους πεδίων.

ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΦΗΜΗ. Το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο καταλαμβάνει τη 17η θέση το 2010, είναι το πρώτο ελληνικό ερευνητικό ίδρυμα και σημειώνει αξιοσημείωτη πρόοδο από την 47η θέση που κατείχε το 2009. Στον κατάλογο των 100 ερευνητικών ιδρυμάτων συμπεριλαμβάνονται ερευνητικά ιδρύματα παγκόσμιας φήμης (Imperial College of Science Technology and Medicine, Ecole Polytechnique Federal de Lausanne, Centre National de la Recherche Scientifique κ.λπ.) και η παρουσία του ΕΜΠ σε τόσο υψηλή θέση αποδεικνύει την ποιότητα της ερευνητικής δουλειάς του ιδρύματος σε μια δύσκολη εποχή για τη χώρα και την έρευνα.
Στον κατάλογο των 100 ερευνητικών ιδρυμάτων με κριτήριο την παγκόσμια φήμη (reputation), το ΕΜΠ κατατάσσεται τρίτο στη σειρά μεταξύ των πανεπιστημίων - προηγούνται το Καθολικό Πανεπιστήμιο της Λουβέν και το Πανεπιστήμιο του Wageningen!
Με δήλωσή της η πρυτανεία του ιδρύματος «εκφράζει θερμά συγχαρητήρια στους συναδέλφους ερευνητές του Ιδρύματος και εύχεται - ελπίζει το 2011 το Ιδρυμα να ανέβει ακόμα ψηλότερα».
Δείτε τα πλήρη στοιχεία των κατατάξεων εδώ:
http://www.researchranking.org/index.php

http://www.tanea.gr/ellada/article/?aid=4644263

«Ψυχρός Κυβερνοπόλεμος» και ένταση μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας

Τις κυβερνοεπιθέσεις ως «cassus belli» θα αρχίσουν να αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ, σύμφωνα με σχεδιασμούς του Πενταγώνου, όπως έγινε γνωστό μετά από τις αποκαλύψεις για γενικευμένη κινεζική επιχείρηση κυβερνοεπίθεσης, που αποκαλείται από ειδικούς του χώρου «Βυζαντινός Άδης» (Byzantine Hades) και τα πρόσφατα «πλήγματα» στην Lockheed Martin.

Στο μέλλον, ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα μπορεί να προχωρήσει σε οικονομικές κυρώσεις, διαδικτυακά αντίποινα, ή ακόμα και άμεσο στρατιωτικό πλήγμα, εάν η ηλεκτρονική υποδομή της χώρας δεχτεί επίθεση.


«Η απάντηση σε ένα περιστατικό κυβερνοεπίθεσης κατά των ΗΠΑ δεν θα είναι απαραίτητα υπό τη μορφή κυβερνοαντιποίνων. Όλες οι διαθέσιμες επιλογές θα βρίσκονται στο 'τραπέζι'» είπε ο συνταγματάρχης Ντέηβ Λαπάν, εκπρόσωπος του Πενταγώνου, ο οποίος επιβεβαίωσε πως ήδη καταστρώνεται δόγμα εθνικής κυβερνοάμυνας.

Οι κυβερνοεπιθέσεις από ξένες χώρες που απειλούν τις ΗΠΑ με μεγάλες απώλειες αμάχων, όπως για παράδειγμα η διακοπή της παροχής ενέργειας, ή η παραβίαση δικτύων έκτακτης ανάγκης, θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν ως «επιθετική πράξη» υπό τη νέα πολιτική. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ακόμα πληροφορίες σχετικά με το πώς ακριβώς οι ΗΠΑ θα απαντούσαν σε επιτιθέμενους όπως τρομοκρατικές οργανώσεις, που δεν υπάγονται σε κάποιο κράτος.

Το «αντίπαλον δέος» των ΗΠΑ στο σκιώδη χώρο του μυστικού «κυβερνοπολέμου» είναι σαφώς η Κίνα, η οποία δείχνει να έχει το πλεονέκτημα αυτή τη στιγμή, από πλευράς δυνατοτήτων κυβερνοκατασκόπων.


Αν και επί της παρούσης κανείς δεν ξέρει να πει σε τι ακριβώς επίπεδα κυμαίνονται οι αμερικανικές δυνατότητες στον τομέα, θεωρείται πως η κινεζική κυβερνοκατασκοπεία είναι πιο αποτελεσματική από την αμερικανική.

Στο πλαίσιο του «Βυζαντινού Άδη» κλάπηκαν ολόκληρα terabytes εμπιστευτικών δεδομένων- από usernames και κωδικούς για υπολογιστές του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, μέχρι σχέδια οπλικών συστημάτων αξίας δισεκατομμυρίων. Και οι Κινέζοι χάκερ δεν εμφανίζονται πρόθυμοι να μειώσουν τη δραστηριότητά τους. «Οι επιθέσεις από την Κίνα δεν συνεχίζονται απλά, αλλά αυξάνονται» είπε σχετικά ο Άλαν Πάλερ, διευθυντής του ινστιτούτου ερευνών σε θέματα πληροφορικής και ασφαλείας, SANS (Ουάσινγκτον).


Πίσω από τις επιχειρήσεις αυτές εκτιμάται πως βρίσκονται τα «γραφεία αναγνώρισης» του στρατού της Λαϊκής Δημοκρατίας, που μεταξύ άλλων διαθέτουν γλωσσολόγους και τεχνικούς επιφορτισμένους με την παρακολούθηση τηλεπικοινωνιών εντός και εκτός της Κίνας. Επίσης, έχουν κυκλοφορήσει φήμες περί σχέσεων του κινεζικού στρατού με τον Τσεν Ξινγκπενγκ, ύποπτο ως χάκερ.

Μέσα στα τελευταία χρόνια, δεκάδες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας, πετρελαίου, φυσικού αερίου και οικονομικών συναλλαγών έχουν δηλώσει πως τα συστήματά τους έχουν παραβιαστεί. Τον Ιανουάριο του 2010, η Google είχε ανακοινώσει πως αποτέλεσε στόχο επίθεσης με βασικό «όπλο» κακόβουλο κώδικα στον οποίο δόθηκε ο κωδικός «Aurora», που οδήγησε στην παραβίαση των λογαριασμών Gmail πολλών ακτιβιστών για τα ανθρώπινα δικαιώματα..


Η τακτική που χρησιμοποιείται από τους Κινέζους χάκερ για να διεισδύουν σε προστατευμένα δίκτυα είναι το αποκαλούμενο «spear phishing», για την οποία απαιτείται ο έλεγχος πολλών παραβιασμένων λογαριασμών email. Ουσιαστικά, σε μία επίθεση όπως αυτή, που επιβεβαιώθηκε από την Google πως έγινε πρόσφατα εναντίον εκατοντάδων λογαριασμών Αμερικανών κυβερνητικών στελεχών, στρατιωτικών και δημοσιογράφων, οι κωδικοί των email αποκτώνται μέσω εξαπάτησης: τα «θύματα» οδηγούνται σε μία σελίδα που θυμίζει πολύ την κεντρική σελίδα του Gmail, αλλά στην πραγματικότητα έχει στηθεί από χάκερ. Οι αυτουργοί της θεωρείται πως εδρεύουν στην Τζινάν, την πρωτεύουσα της ανατολικής επαρχίας Σαντόνγκ στην Κίνα, όπου βρίσκεται, εκτός από έξι εκ των προαναφερθέντων «γραφείων αναγνώρισης», και ένα τεχνικό κολέγιο το οποίο πέρυσι είχε συνδεθεί με άλλες δραστηριότητες κατά της Google. Η υπόθεση διερευνάται από το FBI.

Η εν λόγω τακτική είναι τόσο επιτυχής που κάποιοι Αμερικανοί αναλυτές θεωρούν πως δεν υπάρχει πλέον λόγος να προσπαθούν να θωρακίσουν πλήρως τα δίκτυά τους- είναι καλύτερο να γίνει πλήρως αντιληπτή η πραγματικότητα: «έχουμε εγκαταλείψει την ιδέα να κρατήσουμε ΄παρθένα' τα δίκτυά μας» είπε σχετικά ο Στιούαρτ Μπέικερ, πρώην στέλεχος του υπουργείου Ασφαλείας των ΗΠΑ και της NSA.

Σύμφωνα με πληροφορίες, βρίσκονται εν εξελίξει διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο χωρών πάνω σε θέματα κυβερνοπολέμου.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από BBC, Reuters, AP

http://portal.kathimerini.gr/4dcgi/_w_articles_kathworld_1_02/06/2011_393294

Δύο νέα χημικά στοιχεία προστέθηκαν στον Περιοδικό Πίνακα

Τα χημικά στοιχεία 114 και 116 πήραν την επίσημη έγκριση να προστεθούν στη «Βίβλο» της Χημείας, τον Περιοδικό Πίνακα, και να γίνουν έτσι τα πιο «ακραία» και βαριά στοιχεία του. Και τα δύο διαρκούν στη φύση λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο πριν μετατραπούν σε ελαφρύτερα άτομα.

Τα νέα στοιχεία φέρνουν τους ερευνητές πιο κοντά στη δημιουργία ακόμα βαρύτερων χημικών στοιχείων, τα οποίο προβλέπεται να είναι πολύ πιο σταθερά, διαρκώντας για δεκαετίες ή και περισσότερο, και σχηματίζουν έτσι τη λεγόμενη «νήσο σταθερότητας» στον Περιοδικό Πίνακα.

Η σταδιακή συσσώρευση πειραματικών δεδομένων για τα στοιχεία 114 και 116 διήρκεσε επί χρόνια, ώσπου, μετά από μια τριήμερη τελική αξιολόγηση, η αρμόδια επιστημονική επιτροπή για την ανακάλυψη νέων στοιχείων, την οποία έχουν συστήσει η Διεθνής Ένωση Καθαρής και Εφαρμοσμένης Χημείας (IUPAC) και η Διεθνής Ένωση Καθαρής και Εφαρμοσμένης Φυσικής (IUPAP), έδωσε οριστικά το «πράσινο φως» για να συμπεριληφθούν τα δύο στοιχεία στον Πίνακα, σύμφωνα με το New Scientist.

Ορισμένες ομάδες ερευνητών, αρχής γενομένης από το 1999, είχαν ισχυριστεί ότι δημιούργησαν το φευγαλέο στοιχείο 114, όμως η επιτροπή (με επικεφαλής τον Πολ Κάρολ του πανεπιστημίου Κάρνεγκι Μέλον του Πίτσμπουργκ) αποφάσισε ότι τα πρώτα πειστικά στοιχεία για την ύπαρξή του προέκυψαν από δύο σειρές πειραμάτων το 2004 και το 2006, τα ίδια που βρήκαν επίσης το στοιχείο 116. Η μια ερευνητική ομάδα ήταν ρωσική, με επικεφαλής τον Γιούρι Ογκανεσιάν, του Κοινού Ινστιτούτου Πυρηνικών Ερευνών στη Ντούμπνα, και η άλλη αμερικανική, υπό τον Κεν Μούντι, του Εθνικού Εργαστηρίου Λόρενς Λίβερμορ, στην Καλιφόρνια.

Οι επιστήμονες δημιούργησαν τα νέα βαριά στοιχεία συγκρούοντας μεταξύ τους πυρήνες ελαφρύτερων ατόμων σε επιταχυντές. Οι πυρήνες του στοιχείου 116 κρατήθηκαν στη «ζωή» μόλις λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου πριν μετατραπούν σε πυρήνες του στοιχείου 114. Οι πυρήνες του στοιχείου 114 διήρκεσαν για περίπου μισό δευτερόλεπτο πριν μετατραπούν σε κοπερνίκειο, ένα νέο, επίσης, στοιχείο που προστέθηκε στον Περιοδικό Πίνακα μόλις το 2009.

Οι ιδιότητες των νέων στοιχείων 114 και 116 παραμένουν ακόμα θολές, καθώς οι έως τώρα παραγόμενες ποσότητές τους είναι πολύ μικρές και η ύπαρξή τους πολύ βραχύβια, με συνέπεια οι επιστήμονες να μην έχουν καταφέρει να μετρήσουν την χημική συμπεριφορά τους, όπως π.χ. με ποια άλλα χημικά στοιχεία τείνουν να αντιδρούν.

Προς το παρόν, τα δύο νέα χημικά στοιχεία 114 και 116, πέρα από την αρίθμηση, δεν έχουν όνομα. Οι επιστήμονες που τα βρήκαν, θα κάνουν προτάσεις και μια άλλη επιτροπή αξιολόγησης θα αναλάβει το «βάφτισμά» τους επισήμως.

Υπό συζήτηση, εξάλλου, βρίσκονται στην αρμόδια επιστημονική επιτροπή οι ισχυρισμοί άλλων ερευνητών για την ανακάλυψη των στοιχείων 113, 115 και 118, όμως, προς το παρόν, τα υπάρχοντα στοιχεία δεν δικαιολογούν τη συμπερίληψή τους στον Περιοδικό Πίνακα.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Η εικασία του Πουανκαρέ αποδείχτηκε χάρη στην…ιστορία του Ιησού

Ο Ρώσος μαθηματικός Γκριγκόρι Πέρελμαν, ο οποίος απέδειξε την εικασία του Πουανκαρέ, ένα από τα πιο πολύπλοκα προβλήματα της μαθηματικής επιστήμης, διηγείται σε μία από τις εξαιρετικά σπάνιες συνεντεύξεις του ότι προπονήθηκε στην επίλυση προσπαθώντας να κατανοήσει πώς ο Χριστός περπατούσε επάνω στο νερό.

«Δεν υπάρχουν προβλήματα που δε μπορούν να επιλυθούν, υπάρχουν προβλήματα που είναι δύσκολο να επιλυθούν», δηλώνει ο ιδιοφυής μαθηματικός σε συνέντευξή του σε κινηματογραφική εταιρεία αποσπάσματα της οποίας δημοσιεύει σήμερα η εφημερίδα Komsomolskaia Pravda.

Αναφερόμενος στις αναμνήσεις του από τα μαθητικά του χρόνια, ο μοναχικός επιστήμονας, ο οποίος μέχρι σήμερα αρνείτο κάθε επαφή με τα μέσα ενημέρωσης, δήλωσε ότι ήθελε να εξηγήσει τον μύθο του Ιησού Χριστού.

«Θυμάστε τον βιβλικό μύθο ότι ο Χριστός περπατούσε στο νερό. Έπρεπε να υπολογίσω την ταχύτητα με την οποία περπατούσε χωρίς να πέφτει μέσα», εξηγεί.

Δεδομένου ότι «ο μύθος εξακολουθεί να υπάρχει, αυτό σημαίνει ότι δεν έκανα λάθος», συνεχίζει.

«Ενα παιδί μαθαίνει από τη γέννησή του. Εάν μπορούμε να εκπαιδεύσουμε τα χέρια και τα πόδια, γιατί δεν μπορούμε να εκπαιδεύσουμε τον εγκέφαλο;», αναρωτιέται.

Ο Γκριγκόρι Πέρελμαν εξηγεί στη συνέντευξή του τους λόγους για τους οποίους δεν δέχθηκε πέρυσι το χρηματικό βραβείο του ενός εκατομμυρίου δολαρίων του Clay Mathematics Institute για την επίλυση του μαθηματικού προβλήματος, λέγοντας ότι γνωρίζει «πώς να κυβερνήσει το Σύμπαν».

«Ξέρω πώς να κυβερνήσω το Σύμπαν. Γιατί να τρέχω πίσω από ένα εκατομμύριο;», λέει.

Ο 44χρονος μαθηματικός, ο οποίος ζει μαζί με τη μητέρα του σε απόκεντρη συνοικία της Αγίας Πετρούπολης, βραβεύθηκε το 2010 από το Clay Mathematics Institute για τη ανάρτηση στο Ιντερνετ της λύσης του προβλήματος που ετέθη στο 1904 από τον Γάλλο μαθηματικό Ανρί Πουανκαρέ.

Έπειτα από εβδομάδες αναμονής, ανακοίνωσε ότι αρνείται το βραβείο εξαιτίας «διαφωνίας» του με την μαθηματική κοινότητα.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Η νέα φούσκα των εταιρειών τεχνολογίας

Λίγο μετά την κατάρρευση της φούσκας των εταιρειών τεχνολογίας στις ΗΠΑ το 2000, άρχισαν να εμφανίζονται στο Silicon Valley (ή αλλιώς, «Κοιλάδα του Πυριτίου») αυτοκόλλητα αυτοκινήτων που έλεγαν «Σε παρακαλώ Θεέ μου, στείλε ακόμη μια φούσκα».

Αυτή ακριβώς η «ευχή» δείχνει τώρα να εκπληρώνεται. Συγκριτικά με την υπόλοιπη Αμερική, η περιοχή του Silicon Valley, όπου βρίσκονται οι περισσότερες και μεγαλύτερες εταιρείες του κλάδου τεχνολογίας, φαντάζει για ως μια ιδιαίτερα ακμάζουσα πόλη. Τα εταιρικά στελέχη βρίσκονται και πάλι σε πρώτη ζήτηση, τα ενοίκια αυξάνονται αλματωδώς και οι μισθοί για τα ταλέντα σε καινούργια πεδία, όπως η επιστήμη των δεδομένων, αγγίζει τα επίπεδα του Χόλιγουντ.

Οι εταιρείες του Facebook και του Twitter δεν είναι εισηγμένες στο χρηματιστήριο, αλλά η αξία τους στη δευτερογενή αγορά εκτιμάται περί τα 76 δισ. δολάρια (περισσότερο από τη Boeing ή τη Ford) και 7,7 δισ. δολάρια, αντίστοιχα.

Την τρέχουσα εβδομάδα, το LinkedIn, το κοινωνικό δίκτυο για επαγγελματίες, είπε ότι ελπίζει πως η αξία του θα ανέλθει στα 3,3 δισ. δολάρια με την είσοδό του στο χρηματιστήριο. Την Πέμπτη, ημέρα της εισαγωγής των μετοχών του στο ταμπλό της Wall Street, η τιμή χτύπησε από τα 45 δολ. έως και 93 δολ.

Επίσης, η Microsoft ανακοίνωσε την εξαγορά του Skype έναντι του μάλλον παραφουσκωμένου ποσού των 8,5 δισ. δολαρίων, που αντιστοιχεί σε 10 φορές τις περσυνές πωλήσεις του και 400 φορές τα λειτουργικά του κέρδη. Και όλες αυτές οι εταιρείες είναι μεγάλες, με πελάτες σε όλο τον κόσμο.

Οπότε αυτό είναι ή δεν είναι φούσκα; Πρόκειται για μια επανάληψη της ιστορίας; Υπάρχουν ορισμένοι που πιστεύουν ότι τα πράγματα δεν είναι έτσι, και τονίζουν το γεγονός ότι το τοπίο των εταιρειών τεχνολογίας έχει αλλάξει άρδην από τα τέλη της δεκαετίας του 1990.


Τότε, ήταν λίγοι με σύνδεση στο Ίντερνετ, ενώ σήμερα έχουμε περισσότερους από 2 δισ. πολίτες με πρόσβαση, πολλοί από τους οποίους είναι σε νέες αγορές, όπως η Κίνα. Πριν από μια δεκαετία, δεν υπήρχαν οι ταχύτατες ευρυζωνικές συνδέσεις που υπάρχουν σήμερα. Τότε οι εταιρείες είχαν φιλοδοξίες αλλά χαμηλά έσοδα. Σήμερα κάνουν αξιοσέβαστους ή και ζηλευτούς τζίρους.

Η ομάδα που υποστηρίζει ότι «σήμερα τα πράγματα είναι αλλιώς» τονίζει επίσης ότι η φούσκα της δεκαετίας του 1990 διογκώθηκε μόνο και μόνο επειδή αρκετές εταιρείες του διαδικτύου μπήκαν στα χρηματιστήρια και οι αφελείς επενδυτές φούσκωσαν τις τιμές των μετοχών τους σε παράλογα επίπεδα.

Τώρα, έχουν υπάρξει μόνο λίγες εισαγωγές μεγάλων διαδικτυακών εταιρειών (παρά το γεγονός ότι αυτό μάλλον θα αλλάξει), και δεν υπάρχουν ενδείξεις για ευρεία μανία στον χώρο της υψηλής τεχνολογίας όπως την προηγούμενη φορά. Για παράδειγμα, ο χρηματιστηριακός δείκτης NASDAQ, των εταιρειών υψηλής τεχνολογίας, που αποτελεί κατευθυντήρια γραμμή για τον κλάδο, καταγράφει μεν άνοδο αλλά ακόμη είναι πολύ χαμηλότερα από τα επίπεδα που είχε αγγίξει το 2000.

Κατά μία άποψη, εκείνοι που αισιοδοξούν έχουν δίκιο. Αυτή τη φορά τα πράγματα είναι όντως διαφορετικά, αλλά όχι επειδή ο κύκλος ανόδου-πτώσης έχει ως εκ θαύματος εξαφανιστεί. Είναι διαφορετικά επειδή η φούσκα της τεχνολογίας μεγαλώνει κυρίως σε χώρους που δεν είναι πολύ εμφανής, σε ιδιωτικές αγορές, ενώ έχει και μια παγκόσμια διάσταση που δεν είχε η προηγούμενη φούσκα.

Η φούσκα διογκώνεται εν μέρει χάρις στους πλούσιους επενδυτές, ορισμένοι από τους οποίους γέμισα τις τσέπες τους στην έξαρση των εισαγωγών στο χρηματιστήριο στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Η οικονομική τους ισχύς έχει αυξηθεί και τώρα αντιμάχονται για τις νέες εταιρείες που ξεκινούν στον χώρο.

Η τρέχουσα άνοδος της τεχνολογίες έχει επίσης μεγαλύτερους ορίζοντες από την προηγούμενη. Κατά ορισμένες εκδοχές, ξεκίνησε από Ρώσους επενδυτές. Το Skype, για παράδειγμα, ξεκίνησε στην Εσθονία. Πολλές άλλες εταιρείες είναι κινεζικές και υποτίθεται ότι παρέχουν στους επενδυτές την ευκαιρία να κερδίσουν τόσο από την εκπληκτική ανάπτυξη της ασιατικής χώρας, όσο και από την άνοδο του διαδικτύου στο εμπόριο και την κοινωνία.

Οι νέες εταιρείες της Κίνας συχνά αγγίζουν σε αξία τα 15 με 20 εκατ. δολάρια, πολύ περισσότερο από τις αντίστοιχες αμερικανικές.

Οι διαφορές αυτές θα έχουν σημαντικές επιπτώσεις. Η πρώτη είναι ότι η διαμορφούμενη φούσκα στην ιδιωτική αγορά μπορεί να γίνει υπερβολικά μεγάλη έως ότου βγει έξω στη δημόσια αγορά. Το Facebook μπορεί να καταλήξει να γίνει το νέο Google, ενώ το LinkedIn διαθέτει ένα αρκετά στιβαρό πλάνο για την πορεία των εσόδων του. Ωστόσο, το παράδειγμά τους θα ακολουθήσουν και άλλες, μικρότερες εταιρείες που θα ήθελαν να γίνουν σαν και αυτές, αλλά με τιμές που θα είναι επικίνδυνα φουσκωμένες.

Η φούσκα του κλάδου του διαδικτύου στην Κίνα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε εξωπραγματικές αποτιμήσεις για παρόμοιες εταιρείες σε άλλες χώρες. Και μπορεί να είναι η Κίνα εκείνη που θα προκαλέσει τελικά την κατάρρευση της φούσκας.

Τι μέλλει γενέσθαι;

Με λίγη τύχη, η τελευταία φούσκα του διαδικτύου θα προκαλέσει μικρότερη ζημιά από ό,τι η προηγούμενη. Τη δεκαετία του 1990, η ευφορία του διαδικτύου προκάλεσε μια δραματική άνοδο της τιμής των τηλεπικοινωνιακών εταιρειών, οι οποίες δημιουργούσαν την υποδομή για το δίκτυο. Όταν οι τιμές των μετοχών των διαδικτυακών εταιρειών κατέρρευσαν, μεγάλο πλήγμα δέχθηκαν όπως ήταν φυσικό και οι τηλεπικοινωνιακές.

Μέχρι τώρα, δεν υπάρχουν ενδείξεις για τέτοιου είδους επέκταση της φούσκας. Αλλά η παγκοσμιοποίηση του κλάδου του διαδικτύου σημαίνει ότι πολλοί περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να μπουν στον πειρασμό να παίξουν με τις μετοχές του κλάδου, πράγμα που «στην τελική» θα διευρύνει τον πόνο της ενδεχόμενης κατάρρευσης.

Πότε θα γίνει αυτό; Ορισμένοι είχαν προειδοποιήσει για την πρώτη φούσκα της τεχνολογίας, όπως και για την πιο πρόσφατη φούσκα του στεγαστικού κλάδου αρκετά πριν φτάσουν στο «σημείο βρασμού» Δυστυχώς, πολύ σπάνια η παράλογη υπερβολή δίνει τη θέση της στη λογική σκέψη εγκαίρως. Έτσι, ορισμένα στοιχήματα σε νέες εταιρείες θα βγάλουν χρήματα. Αλλά οι επενδυτές πρέπει να είναι πάρα πολύ προσεκτικοί όταν επιλέγουν εταιρείες για υποστήριξη: δεν μπορούν να βασίζονται σε άλλους για πάρουν περισσότερα χρήματα αργότερα. Και ίσως τότε να πρέπει να βάλουν άλλο αυτοκόλλητο στο αυτοκίνητό τους που να λέει: «Σ' ευχαριστώ Θεέ μου. Τώρα δώσ' μου τη σοφία να πουλήσω πριν είναι πολύ αργά».

www.kathimerini.gr

AIDS και ελονοσία μ' έναν σμπάρο...

Η επικεφαλής του Εργαστηρίου Ιατρικής Παρασιτολογίας στο Ιατρικό Κέντρο Langone του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, αναπληρώτρια καθηγήτρια κυρία Φωτεινή Σίννη




Η ρήση «με έναν σμπάρο δυο τρυγόνια» δεν θα μπορούσε να αποδειχθεί πιο αληθινή από ό,τι μέσα στο Εργαστήριο Ιατρικής Παρασιτολογίας του Ιατρικού Κέντρου Langone στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, το οποίο διευθύνει η ελληνικής καταγωγής αναπληρώτρια καθηγήτρια κυρία Φωτεινή Σίννη.

Μέσα σε αυτό το εργαστήριο οι ειδικοί προσπαθούν να «συλλάβουν» δύο... φονικά τρυγόνια: για την ακρίβεια τον ιό HIV του ΑΙDS, ο οποίος μπήκε δυναμικά τις τελευταίες δεκαετίες στο λεξιλόγιο του παγκόσμιου πληθυσμού, προσβάλλοντας 2 εκατομμύρια ζωές ετησίως, καθώς και την ελονοσία, έναν παμπάλαιο γνώριμο της ανθρωπότητας, ο οποίος συνεχίζει να μολύνει 225 εκατομμύρια άτομα κάθε χρόνο. Το «κλειδί» της όλης υπόθεσης είναι όμως ο... ένας σμπάρος. Μπορεί ο ιός HIV να φαίνεται πολύ διαφορετικός από την ελονοσία, όμως, όπως μαρτυρούν ολοένα αυξανόμενα ερευνητικά στοιχεία, εμφανίζουν μεγάλες μοριακές ομοιότητες. Ετσι οι μελέτες τις οποίες διεξάγουν η κυρία Σίννη και η ομάδα της δίνουν ελπίδα για ένα και μόνο φάρμακο που θα «πυροβολεί» και θα κατατροπώνει τους δύο... δολοφόνους της ανθρωπότητας ταυτοχρόνως!
Το φάρμακο μάλιστα αυτό δεν αποτελεί μια χίμαιρα αλλά έχει ήδη ανακηρυχθεί σωτήρας των ασθενών με HIV: πρόκειται για μια κατηγορία ουσιών οι οποίες ονομάζονται αναστολείς της πρωτεάσης του HIV και χρησιμοποιούνται εδώ και αρκετά χρόνια στην κλινική πράξη, καθώς αποτρέπουν τον φονικό ιό να «κατασκευάσει» σωστά τις πρωτεΐνες του.

Αναστέλλοντας τις πρωτεάσες
Οι πρωτεάσες αποτελούν ένζυμα τα οποία έχουν καθήκον να «κόβουν και να ράβουν» τις πρωτεΐνες στα κατάλληλα σχήματα, έτσι ώστε αυτές να είναι ενεργές. Στόχος των αναστολέων της πρωτεάσης του HIV είναι να βάζουν «φρένο» στον πολλαπλασιασμό του ιού «χτυπώντας» μία από τις πρωτεάσες του που έχει αυτό ακριβώς το καθήκον. Με... παροπλισμένη τη συγκεκριμένη πρωτεάση οι πρωτεΐνες του ιού δεν είναι δυνατόν να ενεργοποιηθούν και έτσι ο ιός δεν πολλαπλασιάζεται.

Πώς εμπλέκεται τώρα σε όλα αυτά η ελονοσία; Τα τελευταία χρόνια διαφορετικές ερευνητικές ομάδες παρατήρησαν μια άκρως... θετική παρενέργεια των φαρμάκων του AIDS η οποία φαινόταν να συνδέεται άμεσα με την παρασιτική ασθένεια. Είδαν συγκεκριμένα ότι οι αναστολείς της πρωτεάσης του HIV θέτουν... εκτός λειτουργίας και μια πρωτεάση του παρασίτου της ελονοσίας. Οπως εξηγεί η κυρία Σίννη μιλώντας στο «Βήμα», τα συγκεκριμένα φάρμακα για το ΑΙDS φαίνεται ότι στοχεύουν μια ασπαρτική πρωτεάση την οποία το παράσιτο της ελονοσίας χρησιμοποιεί προκειμένου να «καταβροχθίσει» την αιμοσφαιρίνη των ερυθρών αιμοσφαιρίων του ανθρώπου. «Το παράσιτο της ελονοσίας όταν “εισαχθεί” στον ανθρώπινο οργανισμό, ζει στα ερυθρά αιμοσφαίρια και χρησιμοποιεί την αιμοσφαιρίνη τους ως “τροφή”. Ενα από τα ένζυμα που χρησιμοποιεί το παράσιτο για την “πέψη” της... ανθρώπινης τροφής του είναι οι ασπαρτικές πρωτεάσες».

Τα φάρμακα αποδείχθηκαν δραστικά
Με βάση αυτή τη γνώση «μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο, με επικεφαλής τον καθηγητή Φίλιπ Ρόζενταλ, ήταν η πρώτη που βλέποντας τις μοριακές ομοιότητες μεταξύ του HIV και της ελονοσίας σκέφθηκε να διερευνήσει αν οι HIV αναστολείς της ασπαρτικής πρωτεάσης θα μπορούσαν να είναι αποτελεσματικοί και ενάντια στην ελονοσία. Οπως φάνηκε έπειτα από πειράματα σε καλλιέργειες ανθρώπινων κυττάρων στο εργαστήριο, τα συγκεκριμένα φάρμακα ήταν πράγματι άκρως δραστικά» σημειώνει η ελληνικής καταγωγής επιστήμονας.

Πρόσφατα η ομάδα της δρος Σίννη πήγε την έρευνα αυτή ένα βήμα πιο πέρα. Με δημοσίευσή της στο επιστημονικό περιοδικό «Journal of Infectious Diseases» επιβεβαίωσε τα θετικά αποτελέσματα του καθηγητή Ρόζενταλ σε πειράματα με ποντίκια. «Μελετήσαμε την επίδραση διαφορετικών διαθέσιμων αναστολέων της πρωτεάσης του HIV για πρώτη φορά in vivo, τη στιγμή που τα έως σήμερα πειράματα ήταν in vitro. Είδαμε ότι πράγματι τα φάρμακα ήταν αποτελεσματικά - μάλιστα τα καλύτερα αποτελέσματα έδωσε η ουσία lopinavir, η οποία χορηγείται και σήμερα σε ασθενείς με HIV».

Οπως μάλιστα διευκρινίζει η καθηγήτρια, η μελέτη της ίδιας και των συνεργατών της ήταν πρωτοπόρος και σε άλλο επίπεδο, το οποίο αφορούσε τη δράση των αναστολέων της πρωτεάσης σε ένα διαφορετικό στάδιο της ελονοσίας. «Το παράσιτο της ελονοσίας έχει έναν άκρως πολύπλοκο κύκλο ζωής εντός του ανθρώπινου οργανισμού. Το αποκαλούμενο στάδιο του αίματος, όταν δηλαδή το παράσιτο “κυριεύει” τα ερυθρά αιμοσφαίρια και “ρουφά” την αιμοσφαιρίνη, έρχεται δεύτερο, αφού προηγείται το επονομαζόμενο στάδιο του ήπατος, κατά το οποίο το Plasmodium falciparum κάνει... απόβαση στο ανθρώπινο ήπαρ. Ανακαλύψαμε λοιπόν μέσα από τη μελέτη μας ότι οι αναστολείς της ασπαρτικής πρωτεάσης του HIV μπορούν να σταματήσουν τη φονική δράση του παρασίτου ενόσω αυτό βρίσκεται ακόμη στο στάδιο του ήπατος, προτού φθάσει δηλαδή στο αίμα και εκδηλωθεί η νόσος». Αντίστοιχα καλά αποτελέσματα εμφανίστηκαν πάντως στα πειραματόζωα και όταν η χορήγηση των φαρμάκων έγινε στο στάδιο του αίματος.

Ζητούνται λιγότερο τοξικοί αναστολείς
Η κυρία Σίννη υπογραμμίζει πάντως πως παρ' ότι οι αναστολείς της πρωτεάσης του HIV έχουν σώσει πολλές ζωές, δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι αποτελούν φάρμακα με σοβαρές παρενέργειες, τα οποία συνδέονται με τοξικότητα. «Δεν μπορεί λοιπόν να δικαιολογηθεί αυτή τη στιγμή η χρήση τους σε ασθενείς που πάσχουν μόνο από ελονοσία, αφού υπάρχουν λιγότερο τοξικά φάρμακα για αυτόν τον σκοπό. Προσπαθούμε όμως με βάση τη γνώση που έχουμε αποκομίσει να αναπτύξουμε αναστολείς πρωτεάσης που θα είναι λιγότερο τοξικοί και έτσι θα ενδείκνυται η χρήση τους αποκλειστικώς για την ελονοσία. Ετσι αυτή τη στιγμή στο εργαστήριό μας αναζητούμε άλλους στόχους, άλλες πρωτεάσες, είμαστε όμως ακόμη στην αρχή της διαδικασίας».

Η αρχή έχει γίνει, αλλά τα επιστημονικά αναπάντητα ερωτήματα είναι ακόμη πολλά. Πάντως τις τελευταίες ημέρες διαφαίνεται μια απάντηση στον ορίζοντα μέσα από μια μελέτη που δημοσιεύεται στο τεύχος Μαΐου του επιστημονικού περιοδικού «Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology» (FASEB). Στη δημοσίευση αυτή ο Κόλιν Μπέρι και οι συνεργάτες του από το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ αναφέρουν ότι εντόπισαν μια πρωτεάση στο παράσιτο Leishmania που προκαλεί λεϊσμανίαση (νόσος συγγενής της ελονοσίας), η δράση της οποίας αναστέλλεται από τους αναστολείς της πρωτεάσης του HIV. Παρ' ότι η συγκεκριμένη πρωτεάση, η οποία ονομάζεται Ddi 1, δεν έχει ακόμη εντοπιστεί στην ελονοσία, τόσο ο δρ Μπέρι όσο και άλλοι επιστήμονες του τομέα εκτιμούν ότι ίσως αποτελεί τον στόχο-«θησαυρό» που αναζητούν για την ανάπτυξη του «υπερφαρμάκου» ενάντια στη νόσο.
Η δρ Σίννη σχολιάζει ότι ίσως ο Μπέρι και η ομάδα του να έχουν βρει... χρυσάφι. Συμπληρώνει όμως ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες προκειμένου να αποδειχθεί αυτή η αρχική υπόθεση, κάτι που προσπαθούν όλοι οι ερευνητές του τομέα, συμπεριλαμβανομένης και της ίδιας, στα εργαστήριά τους.

Η σημασία για την Αφρική
Μπορεί λοιπόν ο δρόμος να μην είναι ακόμη στρωμένος με ροδοπέταλα στο πεδίο της ανάπτυξης νέων, λιγότερο τοξικών φαρμάκων για την ελονοσία, υπάρχει όμως και ένα πεδίο όπου αυτά τα ευρήματα θα μπορούσαν να έχουν άμεση εφαρμογή, σημειώνει η καθηγήτρια. Το πεδίο αυτό βρίσκεται σε μέρη του κόσμου όπως η υποσαχάρια Αφρική, όπου οι δύο «δολοφόνοι» - AIDS και ελονοσία - «θερίζουν» ταυτοχρόνως. «Σε αυτές τις περιοχές πιστεύω ότι μπορεί να γίνει μεγάλη διαφορά. Με δεδομένο ότι πολλά άτομα λαμβάνουν ούτως ή άλλως τους αναστολείς της πρωτεάσης του HIV για το AIDS, η συγκεκριμένη θεραπεία μπορεί πράγματι να αποδειχθεί ότι έχει δράση “2 σε 1” - ότι είναι δηλαδή αποτελεσματική και για την ελονοσία». Αν αναλογιστούμε ότι κάποια ημέρα ένα φάρμακο θα μπορεί να σώζει εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους από δύο μέγιστους εχθρούς της δημόσιας υγείας, μάλλον μπορούμε να κατανοήσουμε ευκολότερα το μέγεθος αυτών των ερευνών που αποτελούν και ελληνική υπόθεση!

http://www.tovima.gr/science/article/?aid=400571&h1=true

171 εκατ. ευρώ ενίσχυση στην έρευνα από την Ευρώπη

Αθήνα
Δράσεις ύψους 171 εκατομμυρίων ευρώ για την έρευνα και την τεχνολογία εξήγγειλε σε συνέντευξη Τύπου η ηγεσία του υπουργείου Παιδείας.

Οι δράσεις αυτές, όπως είπε η υπουργός Παιδείας κυρία Αννα Διαμαντοπούλου, εντάσσονται στους τέσσερις στρατηγικούς πυλώνες: την ενίσχυση της έρευνας, την σύνδεσή της με την παραγωγή, την εξωστρέφεια και την επαφή με την κοινωνία.

Τα χρήματα που θα δοθούν προέρχονται από κοινοτικά κονδύλια, και όπως δήλωσε χαρακτηριστικά η κυρία Διαμαντοπούλου: «Είμαστε σε μια δύσκολη εποχή, με την οικονομική κρίση στο ζενίθ. Όλοι μιλάμε – και σωστά - για ανάπτυξη. Ο χώρος της Έρευνας και της Τεχνολογίας τίθεται σε επανεκκίνηση».

Ο υφυπουργός Παιδείας κ. Ιωάννης Πανάρετος, σημείωσε μάλιστα ότι «είναι η πρώτη φορά που διαμορφώνεται πολιτική Έρευνας και όχι πολιτική απορρόφησης κονδυλίων».

Χρηματοδοτούμενα προγράμματα

Το υπουργείο Παιδείας ανακοίνωσε ότι χρηματοδοτούνται τα εξής ερευνητικά προγράμματα:

1. Προκήρυξη της δράσης «Υποστήριξη των επιχειρήσεων για την απασχόληση προσωπικού υψηλής επιστημονικής κατάρτισης» με προϋπολογισμό 15 εκ. ευρώ. Στους σκοπούς της δράσης συμπεριλαμβάνονται η βελτίωση της πρόσβασης στην απασχόληση, η αύξηση της επαγγελματικής ένταξης και η πρόληψη της ανεργίας των νέων ερευνητών, μέσω της απόκτησης επαγγελματικής πείρας σε επιχειρήσεις.

Η καταληκτική ημερομηνία υποβολής των προτάσεων είναι η 15η Ιουλίου 2011. Στο πρόγραμμα μπορούν να υποβληθούν προτάσεις για ερευνητικές δραστηριότητες, από επιχειρήσεις όλων των κλάδων της οικονομίας, του δημοσίου και ιδιωτικού τομέα.

Θα χρηματοδοτηθούν έρευνες στα επιστημονικά πεδία:
- Φυσικές Επιστήμες, Επιστήμες Μηχανικού και Επιστήμες του Διαστήματος
- Επιστήμες της Ζωής
- Επιστήμες και Τεχνολογίες Πληροφορικής και Επικοινωνιών
- Ανθρωπιστικές και Κοινωνικές Επιστήμες
- Ενέργεια - Περιβάλλον - Μεταφορές

2. Προκήρυξη της δράσης «ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ 2011 – Συμπράξεις Παραγωγικών και Ερευνητικών Φορέων σε Εστιασμένους Ερευνητικούς και Τεχνολογικούς Τομείς» με προϋπολογισμό 68,3 εκ. ευρώ.

Η δράση υποστηρίζει την συνεργασία ανάμεσα στις επιχειρήσεις και τους ερευνητικούς φορείς της χώρας, μέσα από την από κοινού εκτέλεση ερευνητικών και τεχνολογικών έργων που προάγουν την πράσινη ανάπτυξη, την ανταγωνιστικότητα και εξωστρέφεια των ελληνικών επιχειρήσεων και βελτιώνουν την ποιότητα ζωής του Έλληνα πολίτη.

Η καταληκτική ημερομηνία υποβολής των προτάσεων είναι η 30η Ιουνίου 2011.

3. Προκήρυξη της δράσης «ΑΡΙΣΤΕΙΑ» με προϋπολογισμό 60 εκ. ευρώ.

Η δράση ΑΡΙΣΤΕΙΑ σχεδιάστηκε σε συνεργασία με το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας και Τεχνολογίας και σκοπός της είναι η χρηματοδότηση ερευνητικών δραστηριοτήτων υψηλότατου επιπέδου. Καλύπτει όλο το ερευνητικό φάσμα (βασική, εφαρμοσμένη και τεχνολογική), όλους τους ερευνητικούς φορείς και όλα τα θεματικά πεδία.

Οι θεματικοί τομείς είναι οι εξής:
- Μαθηματικές επιστήμες και Πληροφορική
- Φυσικές επιστήμες και Αστρονομία
- Χημεία και Υλικά
- Επιστήμες Μηχανικού 1: Ηλεκτρολόγου, Ηλεκτρονικού, Χημικού
- Επιστήμες Μηχανικού 2: Κατασκευές, Μηχανολογία, Επιστήμες Πολιτικού Μηχανικού
- Ιατρικές επιστήμες
- Επιστήμες Ζωής, (εκτός ιατρικής)
- Κοινωνικές επιστήμες
- Ανθρωπιστικές επιστήμες
- Ενέργεια και Περιβάλλον

4. Διεύρυνση της χρηματοδότησης για τη δράση «Συνεργασία 2009» κατά 28 εκ. €.

Ο προϋπολογισμός της προκήρυξης του 2009 (όπου ήδη έχουν εγκριθεί 121 προτάσεις με δημόσια δαπάνη 68 εκατ. ευρώ) αυξάνεται κατά 28 εκατ. ευρώ, ώστε άμεσα να χρηματοδοτηθούν επιπλέον προτάσεις, οι οποίες συγκέντρωσαν υψηλή βαθμολογία κατά την αξιολόγησή τους.

Έτσι, χρηματοδοτούνται επιπλέον 36 προτάσεις που καλύπτουν ευρύ φάσμα αντικειμένων: φαρμακευτική έρευνα και ιατρική, βιοτεχνολογία, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, υλικά και διεργασίες φιλικά προς το περιβάλλον και Τεχνολογίες Πληροφορικής και Επικοινωνιών.

Οι προτάσεις αυτές αφορούν 71 φορείς Πανεπιστημίων / Ερευνητικών Κέντρων και 84 επιχειρήσεις.

http://www.tovima.gr/society/article/?aid=398863&h1=true